Dal cemento alla terra, fino all’erba: come le superfici plasmano il tennis

Jannik Sinner nella foto - Foto Getty Images

Ogni stagione tennistica è un viaggio attraverso materiali, rimbalzi e ritmi di gioco diversi. Le regole del campo restano identiche, ma basta cambiare la superficie perché mutino angoli, traiettorie, usura fisica e, spesso, i nomi dei favoriti. Non è un caso: i tour ATP e WTA costruiscono l’anno proprio attorno alle caratteristiche dei campi, alternando periodi su cemento (hard), terra battuta e la breve ma prestigiosa parentesi sull’erba. Questo “pendolo” influenza tattiche, preparazione atletica e calendario, fino a determinare le settimane “calde” per ciascun tipo di giocatore.

Le tre grandi superfici
Hard court (cemento/acrilico). È la superficie più diffusa e “standard” dei tour. Tecnicamente parliamo di un manto acrilico steso su base in cemento o asfalto; variando sabbia e resine nel top-coat si ottengono velocità diverse, dal medio-lento al medio-veloce. Australian Open e US Open si disputano su hard: il primo su sistemi GreenSet (cushion acrilico), il secondo su Laykold. In generale, il rimbalzo è pulito e prevedibile, ideale per il gioco contemporaneo fatto di risposte aggressive e scambi “in spinta”.

Terra battuta. Più lenta, con rimbalzo alto e possibilità di scivolare: la terra premia costruzione del punto, rotazioni e pazienza. È la superficie “più esigente” dal punto di vista fisico e tecnico, come ricorda lo stesso Roland-Garros: qui leggerezza di piedi, timing e gestione dello scivolamento fanno la differenza.

Erba. Veloce per natura, con rimbalzo tendenzialmente basso. A Wimbledon, dove si usano tappeti di perennial ryegrass tagliati con precisione millimetrica, la cura agronomica influenza direttamente l’impatto palla-racchetta: il servizio conta, ma anche il gioco di mano e le esecuzioni in anticipo. La finestra sull’erba è breve, concentrata tra metà giugno e metà luglio.

Dal laboratorio ITF: come si misura la “velocità” dei campi
La International Tennis Federation classifica le superfici con il Court Pace Rating (CPR) in cinque categorie: 1 = lento, 2 = medio-lento, 3 = medio, 4 = medio-veloce, 5 = veloce. Non è un giudizio di valore, ma una misurazione tecnica di quanto il campo restituisce velocità dopo l’impatto. È utile perché spiega perché hard “diversi” possano giocarsi in modo differente (Indian Wells tipicamente più lento, New York più rapido). Questa standardizzazione guida sia organizzatori sia giocatori nella pianificazione della stagione.

Come i tour organizzano le stagioni attorno alle superfici
Inizio anno: cemento australe. Gennaio è il regno dell’hard: warm-up in Australia e dintorni, poi Australian Open a Melbourne Park su GreenSet. Il cemento resta protagonista anche a marzo con i due “1000” di Indian Wells e Miami.

Primavera: lunga campagna sulla terra. Tra aprile e giugno, si vira sulla terra con Monte-Carlo, Madrid e Roma come snodi, e chiusura a Parigi per il Roland-Garros. Qui è la pazienza a pagare dividendi: le rotazioni pesanti sul dritto, il back di rovescio che resta basso, la difesa elastica con scivolate controllate.

Estate: parentesi-erba e poi hard nordamericano. Dopo Parigi, tre-quattro settimane sull’erba conducono a Wimbledon. Subito dopo si torna sul cemento per il North American swing che prepara lo US Open. È una transizione rapida che richiede adattamento tecnico: passi corti sull’erba, poi appoggi più “piantati” e traiettorie più lineari sul cemento.

Autunno: hard asiatico e indoor europeo. Tra fine settembre e ottobre, i tour attraversano l’Asia (tornei su hard all’aperto) e poi rientrano in Europa per l’indoor su campi acrilici più rapidi, con epilogo nei grandi eventi di Parigi-Bercy (ATP Masters 1000) e nelle Finals (ATP a Torino, WTA a Riad nel 2025). Qui dominano servizio e prime due colpi, la palla “viaggia” e lo scambio medio si accorcia.

Come la superficie cambia tattiche e risultati
* Servizio e risposta. Su indoor hard medio-veloce il servizio “pesa” di più: ace e punti rapidi sono frequenti, la risposta premiata è quella bloccata e profonda. Su terra, la risposta aggressiva con piedi dentro il campo è più rischiosa; meglio avviare lo scambio con margine.


*Rotazioni e altezza di rimbalzo. Topspin carichi “sporcano” lo scambio su terra; sull’erba un back teso e basso produce errori o palle comode da chiudere a rete.


*Fisico e infortuni. La terra è meno impattante sulle articolazioni e consente scivolate controllate; l’hard è più neutro ma con stress cumulativo, mitigato dai sistemi cushion moderni (come quelli usati a Melbourne). L’erba, se perfettamente preparata, è rapida ma richiede caviglie “sveglie” e appoggi puliti.

Dalla teoria alla pratica: cosa significa per la programmazione
I giocatori modellano l’anno in base al proprio “profilo di superficie”. Un contrattaccante elastico troverà picchi su terra e hard medio-lento; un big server con prima pesante e dritto piatto farà la voce grossa su indoor hard ed erba. E i tornei stessi cercano una loro identità di ritmo—vedi gli sforzi degli organizzatori nel calibrare la velocità dei campi entro range ITF, così da garantire consistenza da un anno all’altro.
In questo contesto, anche chi analizza quote e mercato, ad esempio redazioni e comparatori ospitati sui portali per le scommesse sul tennis, guarda con attenzione ai passaggi di superficie e alla micro-stagionalità del calendario: spesso spiegano swing di forma apparenti, in realtà dettati dall’ambiente di gioco.