Rafa Jódar guarda a Wimbledon: “Sarà il mio primo Slam sull’erba, ho tantissima voglia”

Rafael Jodar classe 2006 - Foto Patrick Boren

Rafa Jódar entra in una fase completamente nuova della sua giovane carriera. Dopo l’exploit degli ultimi mesi e il grande salto nel ranking ATP, il talento madrileno si prepara ad affrontare per la prima volta una vera stagione sull’erba, con un obiettivo chiaro davanti agli occhi: Wimbledon.

Il percorso sarà costruito con attenzione. Jódar ha scelto di giocare due tornei di preparazione prima dello Slam londinese: Queen’s ed Eastbourne. Due tappe importanti per prendere confidenza con una superficie sulla quale non ha ancora disputato partite professionistiche.

La novità non sembra però spaventarlo. Anzi, il giovane spagnolo vive questo passaggio con entusiasmo e curiosità. “Ho molta voglia. Roland Garros mi ha dato tanta fiducia, ora arriva una superficie diversa e proverò ad affrontarla nel miglior modo possibile”, ha spiegato.

Il Roland Garros ha rappresentato un passaggio fondamentale nella sua crescita. Il torneo parigino gli ha dato sicurezza, consapevolezza e una nuova dimensione, ma l’erba sarà un esame diverso. Serviranno adattamento rapido, movimenti più bassi, tempi di reazione più veloci e una gestione diversa degli scambi.

“Ho due tornei per preparare Wimbledon”, ha aggiunto Jódar, sottolineando di voler arrivare alla “Cattedrale” con la migliore preparazione possibile. Per lui sarà anche un debutto emotivamente speciale: “Sarà il mio primo Wimbledon, mi fa moltissima voglia giocare il mio primo Slam sull’erba”.

Nonostante la crescita rapida e il nuovo status, Jódar mantiene un approccio molto lineare: “Partita dopo partita, come sempre, con la stessa mentalità di lasciare tutto in campo”. Una frase semplice, ma significativa, perché racconta la volontà di non cambiare identità nonostante il salto di livello.

Prima di volare verso la Gran Bretagna, il madrileno ha scelto di trascorrere qualche giorno a casa, a Madrid. Una pausa necessaria dopo una stagione sulla terra molto intensa, piena di partite, risultati e attenzioni nuove. “Sto passando alcuni giorni a Madrid per staccare, vedere famiglia e amici, che non ho spesso occasione di incontrare quando viaggio”, ha raccontato.

Il ritorno a casa non è stato soltanto riposo. Jódar si è anche avvicinato al suo club, il Tennis Chamartín, partecipando all’inaugurazione di un torneo femminile W15. Un modo per rimanere legato alle proprie radici, proprio mentre la carriera comincia a proiettarlo verso palcoscenici sempre più grandi.

Il tema della gestione fisica sarà centrale. Jódar sa bene che la stagione è lunga e che il calendario non perdona, soprattutto per un giocatore giovane che sta entrando ora nei ritmi più duri del circuito maggiore. “Il mio obiettivo è giocare i due Slam che restano e cercare di fare il meglio possibile, andando torneo dopo torneo”, ha spiegato.

Accanto all’ambizione, però, c’è anche prudenza: “Devo prendermi cura del corpo nel miglior modo possibile, perché la stagione è lunga e ci sono tanti tornei. Devo evitare infortuni”. Una consapevolezza importante, soprattutto per un giocatore che sta vivendo una crescita così rapida.

Quando gli è stato chiesto del possibile ingresso in top ten, Jódar non si è sbilanciato troppo. “È un obiettivo molto complicato, ma se continuo a lavorare duro e a migliorare, forse un giorno sarà possibile”. Una risposta matura, lontana da proclami eccessivi, ma anche senza rinunciare all’ambizione.

Wimbledon arrivi per Jódar nel momento perfetto e, allo stesso tempo, più difficile. Perfetto perché l’entusiasmo è altissimo e il giocatore sembra libero mentalmente. Difficile perché l’erba è una superficie che non perdona l’inesperienza e che richiede automatismi diversi rispetto alla terra.

Queen’s ed Eastbourne saranno quindi molto più di semplici tornei di preparazione. Saranno un laboratorio tecnico e mentale. Jódar dovrà capire rapidamente come muoversi, come usare il servizio, come accorciare gli scambi e come gestire rimbalzi bassi e traiettorie più imprevedibili.

Il suo tennis, però, ha margini interessanti anche sull’erba. Se riuscirà a giocare aggressivo, a prendere campo e a non subire la velocità della superficie, potrà trasformare questa prima esperienza in un passaggio prezioso per il futuro.

Non bisogna chiedergli troppo, almeno subito. Per un esordiente su erba, il primo obiettivo è imparare. Ma Jódar ha già dimostrato di saper bruciare le tappe. Wimbledon sarà il suo primo grande esame su una superficie nuova: non servirà soltanto vincere, servirà capire quanto velocemente può adattarsi al tennis dei grandi.

Marco Rossi