ATP Finals: Zverev parte con il piede giusto: 6-3 7-6(6) a Shelton e primo sigillo nel girone Björn Borg

Alexander Zverev, n.3 ATP

Parte con un successo pesante il cammino di Alexander Zverev alle Nitto ATP Finals. Il tedesco, due volte campione del torneo e veterano assoluto del gruppo, supera Ben Shelton per 6-3 7-6(6) nella prima sfida del girone Björn Borg, e mette subito una seria ipoteca sulla qualificazione alle semifinali. Una partita senza grande ritmo, dominata dai servizi e da scambi brevi, interpretata con lucidità e gestione perfetta da Zverev. Più discontinuo Shelton, devastante a tratti con la prima ma altalenante nelle scelte e troppo falloso nei momenti decisivi.

Il match: Zverev cinico, Shelton spreca tre set point. Il primo set scivola via rapidamente: Zverev è impeccabile al servizio (15 prime su 17) e neutralizza quasi totalmente la risposta di Shelton, che conquista un solo punto in risposta in tutto il parziale. L’americano prova a fare la partita con il binomio servizio–dritto, ma la mancanza di precisione — soprattutto con il dritto — lo tradisce più volte. Il break sul 2-2, arrivato su un’altra palla corta mal letta e una volée affossata da Shelton, indirizza il set verso il 6-3. Molto più equilibrato il secondo parziale. Shelton ritrova profondità da fondo, alterna qualche soluzione più coraggiosa e annulla due palle break sul 2-2 con servizi sopra i 230 km/h. La sfida si decide al tie-break, dove l’americano vola 6-3 e si conquista tre set point, di cui due sul proprio servizio. Qui però emergono i limiti di gestione: troppa fretta, scelte poco lucide, due dritti affossati e una volée sbagliata rimettono Zverev in scia. Il tedesco, chirurgico, non sbaglia più: infila quattro punti consecutivi e chiude al primo match point, 7-6(6).

Il contesto: Zverev il veterano, Shelton il debuttante. Quella odierna era la prima partita del girone Björn Borg. Alexander Zverev disputava la 8ª partecipazione alle Finals, con due titoli già conquistati (2018 e 2021). Nessun altro giocatore nel torneo ha più esperienza di lui nel format. Ben Shelton era invece al debutto assoluto: si presenta dopo una stagione di grande crescita, con il primo Masters 1000 in carriera e una semifinale Slam.

Precedenti: dominio Zverev. Il bilancio ora sale a 5-0 per il tedesco:
2024 Cincinnati QF: Zverev b. Shelton 3-6 7-6(3) 7-5
2025 Monaco di Baviera (F): Zverev b. Shelton 6-2 6-4
2025 Stoccarda (SF): Zverev b. Shelton 7-6(8) 7-6(1)
2025 Cincinnati QF: Zverev b. Shelton 6-2 6-2
2025 Torino, ATP Finals RR: Zverev b. Shelton 6-3 7-6(6)
Zverev ha sempre saputo neutralizzare la potenza di Shelton, gestendo meglio tie-break e scambi decisivi.

Le chiavi tattiche
Servizio e prime fasi dello scambio. Shelton ha un arsenale impressionante, ma Zverev lo conosce bene: risposta profonda, posizionamento stabile, nessuna forzatura. L’americano ha alternato vincenti a errori, soprattutto nei momenti caldi.. Diagonale di rovescio. Zverev ha imposto ritmo sul proprio rovescio, costringendo Shelton a forzare il dritto in corsa, con esiti spesso negativi. Esperienza. In un’arena come Torino e in un format particolare come il round robin, l’esperienza pesa. Zverev sa gestire pressione e momenti-limite; Shelton no — e il tie-break finale lo ha confermato. Shelton strada ora in salita. La formula del girone lascia margine: anche con una sconfitta si può accedere alle semifinali. Ma il cammino di Shelton si complica subito. Ora dovrà affrontare Sinner e Auger-Aliassime, entrambi avversari in grado di leggere meglio il suo schema servizio-dritto. Zverev, invece, parte forte e conferma ancora una volta il suo feeling con indoor e Finals: pulito, solido e impeccabile nei momenti che contano.

LA CRONACA

1.set – Al servizio Ben Shelton. Inizia aggressivo l’americano che scende a rete 15-0. Doppio fallo con una seconda a 190 km/h. Servizio e dritto per Shelton 30-0. Esagera con il dritto Ben 30 pari. Serve sul dritto del tedesco, chiusura a rete con lo smash 40-30. Servizio mancino a uscire 1-0 Shelton. Due prime vincenti per Zverev 30-0. Dritto incrociato vincente , poi una prima, non si gioca sul servizio di Zverev 1-1. Serve a 233 lm/h Shelton, 30-0. Cerca sempre il dritto Shelton 40-0. Ancora una prima, nemmeno uno scambio 2-1. Primo scambio del match, Shelton aggressivo, attacca e chiude con una ottima volée di rovescio 0-15. Il nastro aiuta Zverev 15 pari. Shelton aggredisce la secondo di Zverev, ma spara fuori il dritto 30-15. Ace 40-15. Ace e Zverev pareggia 2-2. In rete la palla corta di Shelton 0-15. Si scambia da fondo, Shelton sbaglia per primo con il dritto 0-30. Bravissimo Zverev che fa correre Shelton , 0-40 tre palle break. Riprova ancora la palla corta lo statunitense, Zverev arriva senza problemi e chiude break 2-3. Prima vincente 15-0. Shelton non riesce a controllare la risposta 0-40. Ace e break confermato a zero 4-2. Zverev ha messo la sua firma sul match. Bene con il dritto Shelton 15-0. L’americano spinge su tutti i colpi, ma paga l’imprecisione nel momento di chiudere il colpo. Ace 30-0. Il nastro rallenta il rovescio di Shelton dritto vincente del tedesco 30-15. Prima a uscire da sinistra 40-15. Ace di seconda 3-4 Shelton resta vicino. Due ottime prime di Zverev con palle nuove 30-0. Ancora un servizio vincente. Shelton conferma le sue difficoltà in risposta. Fatica da fondo Ben, gioco a zero. e break consolidato 5-3. Scambio spettacolare Shelton a rete, ma Zverev chiude in contropiede 0-15. Troppa fretta nel cercare il vincente per Shelton 0-30. Ancora un brutto errore di dritto per il n.6 del mondo 0-40, tre set-point. Annullato il primo con il servizio ne restano due. Velleitario serve and volley, Zverev chiude il primo set 6-3.

2.set – Prima risposta vincente di Shelton 0-15. Servizio vincente 15 pari. Shelton aggredisce lo scambio, Zverev va in difficoltà, 15-30. Due prime per Zverev 1-0. Ritrova il servizio Shelton che mette in campo due ace 1-1. Zverev avanti con la prima 30-0. A rete Zverev, bella volée, gioco a zero 2-1. Si difende bene Zverev che aspetta l’inevitabile errore di Ben 0-15. Dritto vincente in avanzamento di Shelton 30-15. Zverev tiene lo scambio profondo, Shelton mette fuori il dritto 30 pari. A rete Shelton, non chiude la prima volée, Zverev lo costringe all’errore palla break 30-40. Miracolo in allungo con la volée di rovescio di Shelton che si salva. Parità. Serve and volley di Shelton, Zverev lo passa ancora palla break. Prima vincente a 232 km/h si salva il nativo di Atlanta. Servizio e dritto vantaggio Shelton. Attacco velleitario di Shelton, passante facile per Zverev. Parità. Servizio e rovescio con il salto, vantaggio Shelton, Doppio fallo numero due, parità. Bene con la prima ed il rovescio, vantaggio Ben. Palla corta vincente, ne esce Shelton dopo un gioco di 9 minuti e quattordici punti 2-2. Spinge Shelton che è più preciso che nel primo parziale 0-15. Ancora un dritto vincente per Ben 0-30. Scambio durissimo, sbaglia per primo lo statunitense 15-30. Shelton sta rispondendo meglio, ma prima di Zverev fa male 30 pari. Ancora un servizio vincente 40-30. Esce bene Zverev dallo zero trenta inziale 3-2. Ottima prima al centro 15-0. Prima e dritto a 187 km/h, ottimo gioco a zero 3-3. Sbaglia un facile smash Zverev 0-15. Servizio vincente 15 pari. Risposta fuori 30-15. Si apre bene il campo Shelton, che gioca meglio da fondo 30 pari. Due prime efficaci e Zverev resta avanti 4-3. Fuorigiri con il dritto l’americano 0-15. Prima ad uscire 15 pari. Bene da fondo Shelton 30-15, Il nastro è a stelle e strisce 40-15. Zverev sbaglia nel recuperare la palla corta 4-4. Servizio vincente per Zverev, errore di Shelton al primo scambio, 30-0. Ace numero cinque 40-0. Gioco a zero 5-4. Shelton serve per restare nel match. Sbaglia Shelton, 0-15. Ave 15 pari. Zverev risponde, Shelton affossa il dritto in rete 15-30. Ace ad uscire da sinistra 30 pari. Prima vincente 40-30. Servizio e dritto 5-5. Delizia a rete di Zverev 15-0. Prima vincente 30-0. Bene con il dritto Zverev, gioco a zero, Zverev si guadagna il tie-break 6-5. Due brutti errori di Shelton , 15.30. Con coraggio attacca l’americano 30 pari. Sbaglia il dritto Zverev in difficoltà sull’ottimo rovescio di Shelton 40-30. Prima vincente anche Shelton arriva al tie-break.
Inizia Zverev che sbaglia il rovescio nell’uscita dal servizio 0-1.Serve and volley sulla seconda Shelton avanti 2-0. Attacca con il dritto Shelton 3-0. A rete Shelton ottima volée 4-0. Muove il punteggio Zverev 1-4. Fuori la volée di Shelton si cambia sul 4-2. Serve and volley perfetto, Shelton di carattere 5-2. Smash perfetto di Zverev 3-5. Sbaglia la direzione del dritto Zverev, Shelton intuisce 6-3, tre set-point. Risposta vincente di Zverev 6-4. Affossa il dritto in rete Ben 6-5. Ancora un dritto in rete dell’americano 6-6. Servizio e dritto, match-point Zverev 7-6. Scambio durissimo, Zverev tiene lo scambio, Shelton mette fuori un ennesimo dritto.
Finisce 6-3 7-6(6).

Enrico Milani

Alexander Zverev vs Ben Shelton

ATP Turin

Alexander Zverev [3]

6

7

Ben Shelton [5]

3

6

Vincitore: Zverev

Mostra dettagli

Servizio

Svolgimento

Set 2

Risultato

7-6

Tiebreak

0*-0

0-1*

0-2*

0*-3

0*-4

1-4*

2-4*

2*-5

3*-5

3-6*

4-6*

5*-6

6*-6

7-6*

6-6 → 7-6

B. Shelton

15-0

15-15

15-30

30-30

40-30

6-5 → 6-6

A. Zverev

15-0

30-0

40-0

5-5 → 6-5

B. Shelton

0-15

15-15

ace

15-30

30-30

ace

40-30

5-4 → 5-5

A. Zverev

15-0

30-0

40-0

ace

4-4 → 5-4

B. Shelton

0-15

15-15

30-15

40-15

4-3 → 4-4

A. Zverev

0-15

15-15

30-15

30-30

40-30

3-3 → 4-3

B. Shelton

15-0

30-0

40-0

3-2 → 3-3

A. Zverev

0-15

0-30

15-30

30-30

40-30

2-2 → 3-2

B. Shelton

0-15

15-15

30-15

30-30

30-40

40-40

40-A

40-40

A-40

40-40

A-40

40-40

df

A-40

2-1 → 2-2

A. Zverev

15-0

30-0

40-0

1-1 → 2-1

B. Shelton

15-0

ace

30-0

40-0

ace

40-15

ace

1-0 → 1-1

A. Zverev

0-15

15-15

ace

15-30

30-30

40-30

0-0 → 1-0

Servizio

Svolgimento

Set 1

Risultato

6-3

B. Shelton

0-15

0-30

0-40

15-40

5-3 → 6-3

A. Zverev

15-0

30-0

40-0

4-3 → 5-3

B. Shelton

15-0

30-0

ace

30-15

40-15

ace

4-2 → 4-3

A. Zverev

15-0

30-0

40-0

ace

3-2 → 4-2

B. Shelton

0-15

0-30

0-40

2-2 → 3-2

A. Zverev

0-15

15-15

30-15

40-15

ace

ace

1-2 → 2-2

B. Shelton

15-0

30-0

40-0

1-1 → 1-2

A. Zverev

15-0

30-0

40-0

0-1 → 1-1

B. Shelton

15-0

15-15

df

30-15

30-30

40-30

0-0 → 0-1