Fed Cup, Italia-Belgio: analisi delle future avversarie

Elise Mertens nella foto

Sorteggio clemente e dita incrociate. L’urna di Londra ha stabilito che sarà il Belgio di Elise Mertens a far visita all’Italia nel match di playoff valevole per l’accesso al World Group di Fed Cup 2019. Evitate le complicate trasferte in Bielorussia e Svizzera, l’Italia, reduce dall’insperato successo a Chieti contro la più quotata Spagna guidata da Anabel Medina Garrigues, potrà contare ancora una volta sull’apporto del pubblico di casa e dell’amata terra rossa. Il team belga, sulla carta favorito nel prossimo appuntamento in programma il 21 e il 22 aprile contro le azzurre, è invece uscito sconfitto dal campo con onore nella sfida di Mouilleron le Captif nel primo turno del World Group contro la Francia. In attesa di capire quali saranno le scelte di Tathiana Garbin, andiamo ad analizzare nel dettaglio le future avversarie di Sara Errani e compagne.

ELISE MERTENS
La giocatrice di punta su cui il Belgio fa sicuro affidamento. In costante ascesa nell’ultimo anno, Elise Mertens sta vivendo il suo momento d’oro coronato dal best ranking al numero 20 raggiunto lo scorso mese. La tennista di Lovanio, vincitrice ad inizio anno del secondo titolo in carriera ad Hobart e reduce dalla strepitosa semifinale agguantata agli Australian Open, è il vero punto di forza delle nostre avversarie. Versatilità, costanza e intelligenza tattica sono le armi in più della belga, in possesso di un buon servizio e di un rovescio preciso e incisivo attraverso cui riesce a variare il ritmo e addormentare il gioco senza particolari problemi. La sua naturale capacità ad adattarsi su più superfici – sebbene il cemento rimanga quella più congeniale al suo tipo di tennis – e un’invidiabile tenuta mentale, rendono inoltre Mertens quasi infallibile negli impegni in cui parte coi favori del pronostico ed è in striscia positiva. Al contrario, le 25 sconfitte incassate dall’attuale numero 20 del mondo nella passata stagione, non sono quasi mai state isolate ma condensate in 2 o 3 battute d’arresto consecutive. Tra i migliori risultati fatti registrare da Mertens nell’anno passato, la belga ha disputato una finale ad Istanbul, sconfitta da Elina Svitolina, e una semifinale a Bastad, dove ha ceduto il passo a Caroline Wozniacki.

ALISON VAN UYTVANCK
Colei che potrebbe spostare l’ago della bilancia in maniera determinante. La belga, attuale numero 79 del ranking mondiale, ha vinto nella passata stagione il suo primo titolo WTA a Quebec City ma ha inaugurato l’anno nuovo come peggio non poteva. Il primo successo del 2018, coinciso con l’appuntamento di Fed Cup nel match contro Pauline Parmentier, potrebbe ridarle una nuova iniezione di fiducia dopo tre sconfitte di fila fra Auckland, Hobart e Australian Open. La 23enne belga è abile a muovere il gioco, a spingere col dritto e ad attuare un tennis piuttosto offensivo, teoricamente poco efficace sulla terra. Giusto concettualmente, perché in realtà nel suo palmares vanta un quarto di finale al Roland Garros colto nel 2015, suo miglior risultato Slam per distacco ottenuto in carriera. Il suo più grande difetto, per nostra fortuna, è la discontinuità. Se non in giornata, difatti, risulta il più delle volte fallosa non solo col rovescio ma anche col suo fondamentale più sicuro. Avversaria più che alla portata per Errani, un po’ meno per le altre.

KIRSTEN FLIPKENS
Ormai lontana parente della giocatrice ammirata nel 2013 quando si spinse sino alla semifinale dei Championships e sfiorò la top ten a soli tre gradini dal traguardo. La 32enne di Geel è stata dapprima impiegata in singolare nell’incontro di World Group perso contro Kristina Mladenovic, salvo poi essere relegata in panchina nel giorno successivo a vantaggio di Alison Van Uytvanck. Un’evidente marcia indietro che la capitana della selezione belga non ripeterà sicuramente. La superficie scelta dall’Italia – la terra – scioglierà a nostro avviso molti dubbi. Kirsten Flipkens, che per caratteristiche tecniche mal si adatta al rosso, sarà sicuramente schierata in doppio per via delle sue ottime qualità nel gioco di volo e ad una maggiore abitudine rispetto alle sue compagne nella specialità, ma difficilmente vedrà il campo nel match di singolare a meno di defezioni impreviste. Visto quanto accaduto nelle qualificazioni di San Pietroburgo, la nostra Deborah Chiesa ci avrebbe giocato volentieri nuovamente anche sulla terra.

YSALINE BONAVENTURE
Il jolly della capitana belga. Bonaventure può essere schierata in emergenza sia in singolare che soprattutto in doppio visti i buoni risultati passati nella specialità. La mancina belga, che conta due titoli WTA in doppio, al momento veleggia attorno alla posizione numero 150 delle classifiche mondiali in singolare e naviga per lo più nel circuito ITF. Considerando la poca esperienza a certi livelli e il parco giocatrici di alta caratura della squadra belga, Bonaventure sarà con ogni probabilità spettatrice non pagante in occasione della sfida contro le azzurre.

La situazione del Belgio fotografando il ranking WTA di questa settimana

Classifica Wta Entry System Singolo (19-02-2018)

21

Best: 20

▼

-1

Elise Mertens

BEL, 17-11-1995

2245

Punti

26

Tornei

67

Best: 13

▲

3

Kirsten Flipkens

BEL, 10-01-1986

891

Punti

23

Tornei

80

Best: 41

▼

-1

Alison Van Uytvanck

BEL, 26-03-1994

822

Punti

21

Tornei

117

Best: 12

--

0

Yanina Wickmayer

BEL, 20-10-1989

570

Punti

23

Tornei

154

Best: 141

▼

-1

Ysaline Bonaventure

BEL, 29-08-1994

385

Punti

22

Tornei

189

Best: 105

▼

-3

Maryna Zanevska

BEL, 24-08-1993

305

Punti

25

Tornei

316

Best: 309

▲

1

Kimberley Zimmermann

BEL, 09-11-1995

149

Punti

28

Tornei

349

Best: 98

▼

-1

An-Sophie Mestach

BEL, 07-03-1994

125

Punti

21

Tornei

357

Best: 272

▲

1

Marie Benoit

BEL, 16-03-1995

118

Punti

24

Tornei

462

Best: 178

▼

-3

Tamaryn Hendler

BEL, 12-08-1992

72

Punti

8

Tornei

472

Best: 452

▼

-5

Magali Kempen

BEL, 30-11-1997

69

Punti

14

Tornei

500

Best: 297

▼

-10

Elyne Boeykens

BEL, 03-04-1991

63

Punti

23

Tornei

515

Best: 394

▼

-1

Helene Scholsen

BEL, 09-01-1996

59

Punti

22

Tornei

636

Best: 531

▼

-3

Britt Geukens

BEL, 23-02-1996

36

Punti

15

Tornei

637

Best: 626

▼

-3

Margaux Bovy

BEL, 28-09-1997

36

Punti

15

Tornei

664

Best: 442

▼

-1

Deborah Kerfs

BEL, 10-03-1995

32

Punti

17

Tornei

665

Best: 664

▼

-1

Eliessa Vanlangendonck

BEL, 07-04-1997

32

Punti

17

Tornei

785

Best: 594

--

0

Catherine Chantraine

BEL, 19-03-1993

21

Punti

16

Tornei

806

Best: 578

▼

-2

Michaela Boev

BEL, 04-07-1991

20

Punti

14

Tornei

926

Best: 925

▲

1

Luna Meers

BEL, 04-06-1999

12

Punti

7

Tornei

975

Best: 263

--

0

Greet Minnen

BEL, 14-08-1997

10

Punti

4

Tornei

1017

Best: 1016

▼

-1

Lara Salden

BEL, 29-01-1999

8

Punti

7

Tornei

1019

Best: 295

▼

-44

Klaartje Liebens

BEL, 11-01-1995

8

Punti

3

Tornei

1060

Best: 1057

▼

-3

Axana Mareen

BEL, 11-02-2000

7

Punti

3

Tornei

1092

Best: 1089

▼

-2

Chelsea Vanhoutte

BEL, 23-09-1999

6

Punti

4

Tornei

1183

Best: 1008

▼

-2

Mathilde Devits

BEL, 14-04-1997

4

Punti

4

Tornei

Luca Fiorino