US Open, Darderi sfida Zverev: le tre mosse tattiche per provare a firmare l’impresa

Luciano Darderi ITA, 2002.02.14 - Foto Getty Images

Luciano Darderi cerca un’altra impresa contro Alexander Zverev. L’azzurro affronta il numero 2 del mondo negli ottavi di finale degli US Open, sul palcoscenico dell’Arthur Ashe Stadium, dopo averlo già sconfitto quest’anno sulla terra battuta di Roma. In quell’occasione Darderi salvò quattro match point e si impose per 1-6 7-6(10) 6-0, riequilibrando sull’1-1 i precedenti. Quello di New York, però, sarà il loro primo confronto sul cemento.
Le condizioni americane favoriscono maggiormente il tedesco, capace di ottenere molti punti diretti con il servizio e di muoversi con grande efficacia nonostante i suoi 198 centimetri. Darderi non potrà limitarsi a resistere: per avere una possibilità concreta dovrà comandare appena possibile, cambiare spesso geometrie e impedire a Zverev di installarsi nella sua zona di comfort.

Prima mossa: servizio variato e diritto immediato
Il primo obiettivo deve essere proteggere i propri turni di battuta. Nel torneo Zverev ha vinto il 78% dei punti giocati con la prima, mentre Darderi si è fermato al 66%: un dato che evidenzia quanto l’italiano debba evitare una partita ricca di scambi nei propri game di servizio.
Darderi possiede una prima potente, ma contro un ribattitore della qualità di Zverev non può affidarsi solamente alla velocità. Dovrà alternare tre soluzioni:
* servizio esterno da destra per aprire il campo e giocare il diritto successivo nella zona libera;
* kick esterno da sinistra, soprattutto per allontanare il tedesco dalla riga di fondo;
* battuta al corpo, utile per togliere spazio alla risposta e impedire a Zverev di distendere le lunghe leve.

La vera chiave sarà il colpo dopo il servizio. Darderi dovrà cercare il diritto con i piedi dentro il campo, senza aspettare che lo scambio diventi neutro. Se riuscirà a costruire una percentuale elevata di sequenze “servizio più diritto”, potrà ridurre la pressione e conservare energie.

Seconda mossa: attaccare il diritto di Zverev e spezzargli il ritmo
Entrare sistematicamente nella diagonale di rovescio sarebbe pericoloso. Il rovescio di Zverev è più stabile, profondo e preciso: una volta trovato il ritmo, il tedesco può controllare lo scambio senza assumersi rischi e aspettare una palla più corta.
Darderi dovrebbe invece insistere sul diritto dell’avversario con traiettorie cariche e profonde. Il diritto inside-out dell’azzurro può spingere Zverev verso l’esterno del campo e preparare l’accelerazione successiva in lungolinea. Non servirà cercare subito il vincente: sarà più importante far colpire il tedesco in movimento e impedirgli di giocare da una posizione perfettamente equilibrata.
L’italiano dovrà anche rompere la regolarità dello scambio. Una palla alta e carica, seguita da un’accelerazione più piatta, può mandare fuori tempo Zverev. Anche il rovescio tagliato e qualche palla corta ben preparata possono obbligarlo a piegarsi e avanzare, togliendogli la possibilità di comandare comodamente da fondo.
Il piano ideale prevede quindi una sequenza precisa: pressione sul diritto, cambio improvviso verso il rovescio e avanzamento verso la rete. Darderi non è un attaccante puro, ma dovrà accettare di chiudere più punti al volo del solito. Contro Zverev, lasciare rimbalzare troppe volte la palla significa quasi sempre concedergli il controllo.

Terza mossa: aggredire la seconda e giocare con coraggio i punti importanti
La risposta sarà il settore più delicato. Sulla prima di Zverev, Darderi dovrà accorciare il movimento e cercare soprattutto profondità centrale: una risposta vicino alla riga di fondo e in mezzo al campo limita gli angoli del tedesco e permette all’azzurro di recuperare la posizione.
Sulla seconda, invece, sarà necessario cambiare atteggiamento. Darderi dovrà avanzare, colpire presto e indirizzare preferibilmente la risposta verso il diritto di Zverev. Restare troppo lontano consentirebbe al tedesco di iniziare ogni punto in attacco.
L’azzurro dovrà inoltre essere aggressivo quando il punteggio offrirà una piccola apertura. Sullo 0-30, sul 30-30 o sulla palla break non potrà limitarsi a rimettere la risposta in campo sperando in un errore. Zverev tende a diventare più vulnerabile quando viene costretto a difendere e a prendere decisioni sotto pressione. Darderi dovrà quindi trasmettergli la sensazione che ogni seconda di servizio possa trasformarsi immediatamente in un punto combattuto.

Una partita da rendere irregolare (almeno provarci)
Zverev parte favorito, soprattutto perché il cemento valorizza maggiormente il suo servizio e la sua capacità di anticipare con il rovescio. Il tedesco arriva inoltre dalla convincente vittoria in tre set contro Alejandro Tabilo, dopo due incontri iniziali molto più faticosi.
Darderi, però, ha già dimostrato a Roma di poter resistere nei momenti peggiori e di saper approfittare delle oscillazioni del tedesco. Per ripetersi dovrà evitare una partita ordinata e prevedibile. Servizio variato, pressione sul diritto e risposta aggressiva sulla seconda: sono queste le tre mosse necessarie per trasformare una sfida sulla carta sbilanciata in una battaglia vera.

L’obiettivo non dovrà essere giocare meglio di Zverev per cinque set, ma impedirgli di sentirsi superiore e in controllo. Se riuscirà a trascinarlo in una partita fatta di cambi di ritmo, punti brevi e continue decisioni, allora l’impresa potrà diventare possibile o almeno ci potrà essere una partita.

Federico Di Miele