Rafa Jódar : “Non sapevo che Sinner stesse guardando il mio match. Il pubblico che si diverte con il mio tennis mi riempie”

Rafael Jodar classe 2006 - Foto Getty Images

Rafa Jódar continua a bruciare le tappe. Il giovane madrileno ha firmato al Mutua Madrid Open 2026 una delle vittorie più importanti della sua carriera, superando Alex de Minaur e conquistando per la prima volta un successo contro un giocatore della top 10. Una prestazione di grande personalità, costruita con colpi pesanti, risposte aggressive e una lucidità sorprendente nei momenti più delicati.
Nonostante l’importanza del risultato, Jódar è rimasto con i piedi per terra. In conferenza stampa ha sottolineato come il match sia stato molto più complicato di quanto potesse suggerire il punteggio, spiegando che contro giocatori di questo livello ogni singolo punto può cambiare l’inerzia della partita.

“È stato un incontro molto duro. Anche se il risultato può far pensare il contrario, ci sono stati momenti chiave che sono girati dalla mia parte. Sono contento di come li ho gestiti”, ha spiegato il giocatore di Leganés.

Il successo contro de Minaur rappresenta un altro passo in una crescita rapidissima. Jódar ha ammesso che tutto sta procedendo a grande velocità, ma ha anche evidenziato quanto il confronto con avversari di altissimo livello gli stia permettendo di migliorare settimana dopo settimana.
“Sto giocando tanti tornei e tante partite. I risultati mi stanno aiutando a salire e questo mi dà la possibilità di affrontare giocatori fortissimi. È proprio contro i migliori che riesci ad alzare il tuo livello”, ha raccontato.

Un ruolo importante, in questa fase della sua carriera, lo sta avendo anche il rapporto con il padre, presente nel suo box. Jódar ha spiegato che la loro connessione è molto forte, anche perché lo conosce (ovviamente) da quando era bambino e sa come aiutarlo nei momenti più complicati. Nel suo angolo era presente anche Ángel Cotorro, ma il giovane spagnolo ha scherzato sulla sua presenza: “È lì nel caso succeda qualcosa. Speriamo non debba intervenire”.

Ora l’attenzione si sposta sulla prossima sfida, quella contro Joao Fonseca, un incrocio generazionale molto atteso. Jódar sa bene che lo aspetta un altro test durissimo.
“Joao è un avversario difficile. Dovrò prepararmi bene, cercare di fare il mio gioco ed essere pronto anche se le cose non dovessero andare bene come oggi. Bisogna restare solidi in quei momenti”, ha detto.

Uno degli aspetti che più ha colpito Jódar è stato il sostegno del pubblico sulla Manolo Santana. Dopo l’esordio contro de Jong, che gli era servito per adattarsi alle condizioni di Madrid, contro de Minaur il feeling con l’ambiente è sembrato ancora più forte.
“Giocare su un campo quasi pieno, con tanta gente venuta a vedermi, è bellissimo. Io cerco sempre di godermi il momento. Quando poi vedo che anche il pubblico si diverte guardandomi giocare, è quello che alla fine mi riempie davvero”, ha dichiarato.

Jódar ha anche dedicato un pensiero a Carlos Alcaraz, costretto a fermarsi per problemi al polso e assente nei prossimi appuntamenti. “Gli auguro una pronta guarigione. Spero che il problema non sia grave e che possa tornare presto in campo”, ha affermato.

Infine, una curiosità: durante la partita era presente anche Jannik Sinner, che ha seguito il match da uno dei palchi della Manolo Santana. Jódar, però, non se ne era accorto.
“Non sapevo che stesse guardando la partita. Cerco di concentrarmi su me stesso e sull’avversario che ho davanti”, ha concluso.
Una risposta semplice, in linea con l’immagine che Jódar sta dando di sé: talento, ambizione, ma anche equilibrio. Madrid lo ha già adottato, e il suo cammino nel torneo continua ad attirare sempre più attenzione.

Francesco Paolo Villarico