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Uno Sventaglio di Tennis: Andy Roddick, un uomo che andava veloce

07/09/2012 08:37

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Andy Roddick classe 1982, è stato n.1 del mondo nel 2003

Turno di servizio: sulla riga di fondo arriva un tennista con un cappellino tenuto molto basso sulla testa. Tira su la manica destra della polo, fa palleggiare la pallina 4-5 volte sul terreno (violentemente, come se fosse un giocatore di basket) per poi lanciarla leggermente in avanti. Stacco, impatto, aces.

Quante volte abbiamo visto questo copione?

Tante e adesso anche questo rituale apparterrà agli archivi del tennis.

Probabilmente Andy Roddick non ci stava più ad accontentarsi dell’ATP 250 diEastbourne o Atlanta, così come lottare per entrare nella top 20 o raggiungere la seconda settimana di uno Slam. Troppo da digerire per un tennista abituato sin da giovanissimo a stare ai vertici, a giocarsi le finali degli Slam, di Coppa Davis e dei Master 1000, oltre che ad essere ospite fisso della Masters Cup di fine anno dove era sistematicamente tra i più acclamati dei primi 8.

Difatto è stato l’unico tennista statunitense dopo il duello Sampras-Agassi ad aver tenuto a galla un movimento che si avviava verso una crisi sempre più nera: oggi, infatti, vanta alcune settimane senza nessuno nella top 10 e vuoto assoluto di rappresentanza nei quarti dello Slam casalingo.

L’altra faccia della medaglia, però, è davvero amara: l’essere stato il portabandiera del tennis americano nel decennio 2000-2010 non ha certamente nascosto la sua grande sfortuna di aver vissuto in piena era Federer – Nadal, rispettivamente numero 1 e numero 4 di tutti i tempi per numero di Slam vinti.

Forse sarebbe bastato spostare le lancette del tempo dal 1982 al 1979 e Roddick avrebbe potuto avere un palmarés più ricco.

Il punto più alto della sua carriera lo raggiunse nell’estate 2003 dove a 21 anni infilò un “triplete” che solo Rafter aveva fatto inpassato: Master Canada, Master Cincinnati, US Open. Vittorie che contribuirono alle sue 13 settimane da numero 1 del mondo, in un’età giovanissima per il tennis moderno.

Poi arrivò il cannibale, la sua vera bestia nera: Roger Federer. Il bilancio contro lo svizzero è impietoso: 2 semifinali perse all’Australian Open, 4 sconfitte a Wimbledon (di cui 3 finali), 2 sconfitte nello US Open (qui perde una finale) e altre 3 sconfitte alla Masters Cup. Tra queste si sottolineano la memorabile finale dW imbledon 2009 (persa 16-14 al quinto set) e il match di Shanghai 2006 dove Roddick mancò un match-point sbagliando un innocuo smash. Per un totale di 21 sconfitte e 3 vittorie.

Mail vero nemico di Roddick non è stato principalmente lo svizzero, ma un tennis che anno dopo anno cambiava mettendo a nudo le sue lacune.

Il suo schema vincente era fatto da servizio e diritto, due colpi giocati con straordinaria potenza ed efficacia che, sulle vere superfici veloci di inizio 2000, facevano molto male. Poi è arrivata la “geniale” idea di uniformare i tornei sul cemento andando a rallentare la velocità delle superfici e ammazzare lo spettacolo.

Qui Roddick non poteva più costruire il suo gioco puramente offensivo con i suoi due fondamentali migliori, ma era costretto a lunghi scambi da fondo campo che evidenziavano un rovescio troppo vulnerabile ed un’impostazione tattica disordinata.

Negli ultimi anni troppo spesso lo abbiamo visto lontano 2-3 metri dalla riga di fondo campo costretto a fare i miracoli per vincere uno scambio sopra i 10 colpi contro avversari atleticamente impeccabili e noiosi.

La sua caparbietà non ha impedito, però, un declino che sarebbe stato molto più veloce. Infatti l’ultima vera vittoria di Roddick risale a soli due anni fa dove portò a casa il Master 1000 di Miami dopo aver perso due settimane prima il Master di Indian Wells in finale contro Ljubicic.

Il suo contributo al tennis è stato sempre positivo, dimostrando una correttezza fuori e dentro il campo da grande campione (chi non lo considera tale dovrebbe approfondire le sue ricerche oltre i didascalici trofei vinti) che lo ha portato a rifiutare la convocazione in Davis negli ultimi tempi perché meno meritevole rispetto ad altri.

Anche nel circuito è sempre stata apprezzata dagli appassionati la sua piccola battaglia per allungare la parentesi erbivora aggiungendo un Master 1000 o un ATP 500. E una piccola risposta dalla federazione è arrivata pochi mesi fa conl’aggiunta di una settimana a partire dal 2014.

Ci sono stati Roger e Rafa davanti a lui, ma la sua popolarità è rimasta intatta. Acclamato da tanti campi centrali del mondo, il suo tennis era frettoloso e votato all’attacco. Sintomo di un eterno junior che usava molto poco i trucchetti di fisioterapisti, proteste inutili o perdita di tempo tra un servizio e l’altro.

Roddick andava di fretta perché il suo tennis era ritmo, potenza e velocità. Una pausa poteva disturbarlo quasi quanto un torneo sull’odiata terrarossa.

Nel 2011, nella finale di Memphis contro Raonic, fece un passante intuffo sul championship point.

Si alzò da terra con il gomito sanguinante rivolto verso il pubblico che lui osservava, soddisfatto, in silenzio e a braccia aperte.

Questo è stato Andy Roddick.

Alla prossima,

AndreaMartina (Andrea24h)

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