Jódar non si ferma più: Lehecka dominato, settimo quarto di finale negli ultimi otto tornei. Ora la sfida a Montreal con Fils

Rafael Jódar continua a dimostrare una continuità sorprendente. Il diciannovenne spagnolo ha sconfitto l’ottava testa di serie Jiri Lehecka con un netto 6-3, 6-3, qualificandosi per i quarti di finale del Masters 1000 di Montreal.

Il successo è arrivato in appena un’ora e 14 minuti e ha permesso al madrileno di raggiungere per la settima volta i quarti negli otto tornei disputati dall’inizio di aprile. In questo periodo sono compresi anche i piazzamenti tra i migliori otto ottenuti nei Masters 1000 di Madrid e Roma.

«Sono davvero molto soddisfatto della mia prestazione. Nelle ultime settimane ho giocato tantissime partite, ma cerco di procedere incontro dopo incontro, sapendo che ogni avversario propone difficoltà differenti e che devo sempre esprimermi a un livello molto alto», ha dichiarato Jódar.

Lehecka costantemente sotto pressione

Nel primo confronto diretto tra i due, Jódar ha assunto il controllo della partita fin dalle fasi iniziali. Lo spagnolo ha imposto un ritmo elevato negli scambi da fondo campo, cercando ripetutamente il rovescio di Lehecka e costringendo il ceco a giocare in condizioni di costante pressione.

La profondità dei colpi del diciannovenne ha impedito al numero 12 del mondo di prendere l’iniziativa con continuità. Jódar ha gestito con grande lucidità i momenti più importanti, conquistando il primo parziale per 6-3 e mantenendo lo stesso atteggiamento anche nel secondo.

Nella seconda frazione lo spagnolo ha strappato due volte il servizio all’avversario, senza permettergli di modificare l’inerzia dell’incontro. Lehecka ha provato ad accorciare gli scambi e ad affidarsi maggiormente alla prima di servizio, ma non è riuscito a trovare la necessaria continuità.

Il servizio decisivo per Jódar

Uno degli aspetti più impressionanti della prestazione di Jódar è stato il rendimento nei propri turni di battuta. Lo spagnolo ha conquistato 24 dei 28 punti giocati con la prima di servizio, facendo registrare una percentuale dell’86%.

Ha inoltre cancellato due delle tre palle break affrontate, riuscendo a impedire a Lehecka di riaprire realmente la partita.

«Jiri è un grande giocatore sotto ogni punto di vista. Sapevo di dover essere aggressivo sia con la prima sia con la seconda. Credo di aver servito molto bene e sono contento del modo in cui ho gestito tutti i miei turni di battuta», ha spiegato.

La capacità di proteggere il servizio gli ha consentito di affrontare con maggiore libertà i game in risposta, nei quali ha potuto aumentare la pressione senza temere di perdere il controllo del punteggio.

Sette quarti di finale in otto tornei

La vittoria contro Lehecka conferma l’impressionante trasformazione vissuta da Jódar nel corso del 2026. Il madrileno aveva iniziato la stagione fuori dalla Top 100, ma si presenta a Montreal da numero 15 del ranking ATP, la posizione più alta raggiunta finora in carriera.

Nel mese di aprile ha conquistato a Marrakech il primo titolo ATP, dando inizio a un’ascesa che lo ha portato stabilmente nelle fasi decisive dei principali tornei del circuito.

Dall’inizio di aprile, soltanto in una delle otto manifestazioni disputate non è riuscito a raggiungere almeno i quarti di finale. Un dato che testimonia non soltanto il suo talento, ma anche la capacità di adattarsi alle diverse superfici e di mantenere un rendimento elevato nonostante l’accumulo di partite.

A Montreal, dove partecipa per la prima volta, Jódar avrà ora la possibilità di inseguire il secondo titolo della stagione e il primo in un Masters 1000.

Nuovo confronto con Arthur Fils

Nei quarti di finale Jódar affronterà Arthur Fils, protagonista nella parte conclusiva della giornata canadese. Il francese ha superato Cameron Norrie per 6-2, 7-6(8), qualificandosi per la quarta volta in stagione tra i migliori otto di un Masters 1000.

Dopo aver dominato il primo set, Fils ha dovuto resistere alla reazione del britannico. Norrie ha annullato tre match point sul 5-6 e, nel tie-break, ha recuperato dal 2-5 prima di procurarsi due set point. Il francese li ha però cancellati entrambi, chiudendo l’incontro dopo un’ora e 41 minuti.

«È stata una battaglia molto bella. Cameron è un grandissimo combattente. Ho giocato un ottimo primo set, mentre nel secondo il livello si è alzato e la partita è diventata molto equilibrata. Sono felice di essere riuscito a vincere in due set», ha commentato Fils.

Il terzo capitolo di una rivalità appena iniziata

Quello di Montreal sarà il terzo confronto stagionale tra Jódar e Fils. Il francese si è imposto nel primo incontro, disputato a Barcellona nel mese di aprile, mentre lo spagnolo si è preso la rivincita la scorsa settimana a Washington.

Il bilancio è quindi in perfetta parità e il nuovo incrocio metterà in palio un posto nella semifinale del Masters 1000 canadese.

Jódar arriva all’appuntamento dopo una delle prestazioni più complete della sua stagione: ha controllato Lehecka da fondo campo, servito con grande efficacia e confermato una continuità ormai difficile da considerare sorprendente. Sette quarti di finale negli ultimi otto tornei dimostrano che il diciannovenne spagnolo non è più soltanto una promessa, ma una presenza stabile ai vertici del circuito.

Francesco Paolo Villarico