Guerra nell’area del Golfo Perisco: Six Kings Slam a rischio cancellazione?

Jannik Sinner vincitore del Six Kings Slam su Alcaraz nel 2025 - Foto Getty Images

Manca esattamente un mese all’avvio del Six Kings Slam, faraonica esibizione in programma a Riad dal 21 al 24 ottobre, ma la grave e incerta situazione che da mesi imperversa nel Golfo Persico con l’attacco degli USA all’Iran e le risposte di varie fazioni che hanno incendiato la regione mette a rischio e potrebbe portare anche alla cancellazione dell’evento. Il severo bombardamento subito dall’aeroporto internazionale di Riad lo scorso 19 settembre ha posto la questione sicurezza al primo posto e nell’ambiente gira voce che questa settimana potrebbe essere decisiva per conoscere il destino della manifestazione.

Difficile ipotizzare che gli organizzatori decidano di tenere in piedi l’edizione 2026 del Six Kings Slam qualora la situazione bellica nell’area peggiori o non si possa garantire la incolumità dei sei campioni che parteciperanno all’evento e tutto il personale coinvolto nella tre giorni di gare. Altri importanti eventi sportivi sono stati “congelati” (vedi i gran premi di F1) in attesa di sviluppi, ma il conflitto nell’area non sembra affatto sulla via di una risoluzione, anzi pare addirittura aggravarsi tra minacce incrociate e ritorsioni.

Il Six Kings Slam è nato 2024 con l’idea di coinvolgere i migliori tennisti al mondo – idealmente tutti campioni in tornei dello Slam, anche se in realtà hanno partecipato anche non campioni Major – di ritorno in Europa dopo la trasferta in Asia per i tornei in calendario. È uno dei tentativi dei ricchissimi sauditi per diventare forti e centrali nell’annata tennistica: si è partiti con un consistente investimento di sponsorizzazione dei tour ATP e WTA attraverso il fondo di investimento pubblico, e contemporaneamente con l’organizzazione di eventi di primo livello (NextGen ATP, WTA Finals, quindi il prossimo Masters 1000 che scatterà dal 2028 nel mese di gennaio).

Visto che le ATP Finals resteranno in Italia ancora diversi anni e quindi il sogno di portarle in Arabia Saudita è rimasto tale, da Riad si sono inventati questa manifestazione e per darle un risalto assoluto si è spinto sui montepremi: il Six Kings Slam è diventata la più ricca esibizione di tennis nella storia con il vincitore che intasca ben 6 milioni di dollari (con un premio garantito di 1,5 per la sola partecipazione). Un piatto così ricco da scatenare non poche polemiche nel 2024, quando è stato lanciato l’evento (in realtà i campioni di US Open quest’anno hanno intascato un assegno di 5,5 milioni di dollari, quindi siamo lì). Sia la prima edizione che quella 2025 è stata vinta da Jannik Sinner (battendo in finale Alcaraz) e il n.1 azzurro è atteso tra i protagonisti anche quest’anno, insieme a Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Taylor Fritz, Novak Djokovic e Alex De Minaur. Sempre che si giochi…

Marco Mazzoni