Svitolina, le semifinali e la vita dopo la separazione: “Con Monfils ho un ottimo rapporto, ci siamo parlati prima della partita”

Elina Svitolina - Foto Getty Images

Una semifinale conquistata sul campo e un equilibrio da ricostruire lontano dal tennis. Elina Svitolina vive le WTA Finals di Indian Wells tra la soddisfazione per i risultati e un periodo personale delicato, dopo la separazione da Gaël Monfils annunciata lo scorso ottobre.
Dopo aver battuto Aryna Sabalenka per 6-3 3-6 6-1, guadagnandosi un posto tra le migliori quattro, l’ucraina ha parlato del rapporto con il francese, della loro figlia Skai e delle difficoltà di affrontare una situazione così privata sotto gli occhi del pubblico.

“Con Gaël siamo in buoni rapporti”
Svitolina ha voluto chiarire che la fine del matrimonio non ha interrotto il dialogo tra loro. Il contatto rimane costante, anche nei momenti più importanti della sua vita sportiva.
“Ho un ottimo rapporto con Gaël. Ho parlato con lui anche dieci minuti prima della partita e siamo in buoni rapporti”, ha spiegato dopo il successo su Sabalenka.
La priorità condivisa resta il benessere della loro bambina. In questa nuova fase, entrambi stanno cercando di mantenere un rapporto sereno e una presenza comune come genitori, pur affrontando il cambiamento della loro relazione.

Il peso dell’esposizione pubblica e dei social
La partecipazione alle Finals non rappresenta automaticamente una pausa dalle difficoltà personali. Svitolina ha riconosciuto che l’attenzione mediatica e i commenti sui social possono rendere ancora più complicato un momento già impegnativo.
“In questa situazione vuoi semplicemente stare lontano dai media e dai social network”, ha raccontato.
Ci sono giornate nelle quali sente il bisogno di disconnettersi da Instagram e dalle altre applicazioni, riducendo il rumore esterno e concentrandosi sulla famiglia. Altre nelle quali riesce a gestire meglio l’attenzione che la circonda.
“Ogni giorno è diverso. Alcuni giorni sono migliori, altri sono buoni e altri sono brutti”, ha aggiunto. Una descrizione che restituisce le oscillazioni di questo periodo, senza nascondere quanto possa essere difficile trovare continuità emotiva mentre si continua a competere ai massimi livelli.

Contro Sabalenka una vittoria costruita anche con la testa
Sul campo, intanto, Svitolina ha trovato la forza per superare un’avversaria che l’aveva battuta negli ultimi cinque confronti. Quella di Indian Wells è la sua prima vittoria contro Sabalenka dal 2020, quando si impose sulla terra di Strasburgo.
L’ucraina ha spiegato di aver portato con sé alcune indicazioni ricavate dal precedente incontro agli Australian Open: pur essendo rimasta delusa dalla sconfitta, aveva individuato aspetti utili per preparare una nuova sfida.
Questa volta ha attribuito grande importanza agli spostamenti e alla capacità di rimanere dentro la partita. Dopo aver vinto il primo set e perso il secondo, ha ripreso il controllo nel terzo, conquistando il successo che le ha consegnato la qualificazione.

“Non volevo giocare con la paura di perdere”
Il cambiamento più importante, secondo Svitolina, riguarda l’atteggiamento. La sconfitta iniziale contro Mirra Andreeva l’ha spinta a rivedere il proprio approccio al torneo e a concentrarsi maggiormente sulle scelte a sua disposizione.
“Ho cercato di concentrarmi davvero su quello che potevo controllare. Nel primo incontro non ho giocato come avrei voluto e credo che questo mi abbia un po’ svegliata. Mi ha aiutato a ritrovare il mio tennis e a essere più aggressiva”.
Contro Sabalenka voleva evitare che il timore del risultato condizionasse la prestazione: “Non volevo entrare in campo con la paura di perdere, ma con spirito combattivo, lottando su ogni punto e giocandolo come se fosse l’ultimo”.

La maternità e una motivazione nuova
La campionessa delle Finals 2018 sente di essere cambiata anche rispetto alla prima parte della carriera. Il tennis è diventato più potente e lei ha cercato di adattarsi, aggiungendo incisività ai colpi e al servizio.
“Sento di essere più aggressiva. Il tennis si è evoluto molto e questo mi ha motivato ad aggiungere più potenza ai miei colpi e anche al servizio. Direi che ho una mentalità diversa. Tornare dopo la gravidanza mi ha dato una nuova energia e una prospettiva differente”.
In questa prospettiva, Skai occupa un posto centrale: “Voglio fare meglio di prima della gravidanza. Voglio anche che mia figlia mi veda vincere tornei e grandi partite. Voglio insegnarle la resilienza”.

Ora la semifinale contro Noskova
Il prossimo ostacolo sarà Linda Noskova, prima classificata del gruppo 1. Svitolina conosce le difficoltà che la attendono: “Ha colpi molto potenti e un grande servizio, dovrò essere pronta fisicamente”.
Dopo aver rimontato Muchova e superato Sabalenka nello spareggio decisivo, l’ucraina torna dunque a giocarsi un posto nella finale del torneo già vinto otto anni fa. Con una motivazione sportiva forte e il desiderio, fuori dal campo, di ritrovare tranquillità.

Francesco Paolo Villarico