US Open Junior: da Wu Yibing a Ivan Ivanov, che fine hanno fatto gli ultimi campioni di Flushing Meadows?

Ivan Ivanov - Foto getty images

Concludiamo l’analisi degli ultimi vincitori del torneo junior che si svolge a Flushing Meadows, ultima prova Slam anche per il circuito giovanile, ovvero lo US Open.

2017 – Wu Yibing. Cinese, classe 1999. Si tratta di un buon tennista che sta avendo una dignitosissima carriera da pro. Va detto che è stato il primo tennista maschile cinese a trionfare in una prova Slam (non vi scrivo chi sconfisse a New York, ma andate a controllare se volete). Attualmente è fuori dai primi 100 (a causa di un’operazione al piede da cui si sta riprendendo), ma ha un best ranking al numero 54. Di lui ricordiamo la vittoria al torneo ATP 250 di Dallas (anche qui primo tennista cinese a vincere un torneo del massimo circuito).

2018 – Thiago Seyboth Wild. Brasiliano, classe 2000, al tempo si pensava a lui come al primo vero erede di Guga Kuerten. Sconfisse il nostro Musetti in finale. Best ranking al numero 54 e vincitore di un torneo ATP di categoria 250. Attualmente naviga intorno alla posizione numero 200 ed è frequentatore del circuito Challenger. Possiamo parlare di lui come di una promessa mancata?

2019 – Jonas Forejtek, tennista della Cechia, anno di nascita 2001. In quegli anni la Repubblica Ceca aveva una squadra junior di tutto rispetto e si pensa tuttora che i vari Lehecka, Machac e il più giovane Mensik possano raggiungere dei buoni risultati. Ma al tempo Forejtek era considerato più forte: fu numero 1 nel ranking ITF. Invece, ad oggi, galleggia tra il circuito ITF e Challenger e non è ancora entrato nei 200.

Nel 2020 il torneo non venne disputato a causa della pandemia e quindi ci spostiamo al 2021 con il successo di Daniel Rincon, spagnolo classe 2003, best ranking 181. Lo vedremo nel tabellone cadetto a New York. Attualmente gioca con alterni risultati nel circuito Challenger, con sparute apparizioni ATP.

2022 – Martin Landaluce. Anche lui spagnolo, nato nel 2006. Di lui si parla molto anche su Livetennis come di un predestinato, ma a volte il giardino del vicino sembra splendere sempre di più. Il ragazzo ha raggiunto solo quest’anno dei buoni risultati nel circuito maggiore, ma non ha ancora “sfondato” la porta dei top 50. Il tempo, ovviamente, è dalla sua.

Chiudiamo con gli ultimi tre anni.

2023 – Joao Fonseca. Secondo brasiliano in 5 anni a trionfare nella Grande Mela. Anche lui classe 2006, e anche lui un predestinato a detta di tantissimi addetti ai lavori. Dopo un ottimo 2025 (due titoli nel massimo circuito), che lo ha portato nella top 30, il 2026 è un anno di assestamento per il suo gioco, che ha avuto nei quarti al Roland Garros, per ora, il suo apice.

2024 – Rafael Jodar. Classe 2006, spagnolo, il terzo in tre anni a vincere l’ultima prova dello Slam a livello juniores. Recente semifinalista in Canada, di lui si è iniziato a parlare a metà dello scorso anno, quando, dopo una breve ma brillante carriera NCAA, ha iniziato a giocare Challenger e a vincere subito a fine 2025. Ma è quest’anno che il giovane Rafael è esploso con una grande continuità e un acuto a livello ATP in Marocco, oltre a numerosi buoni piazzamenti nei 1000 cui ha partecipato. Un certo top player italiano scrisse su una telecamera, dopo averlo sconfitto a Madrid, “what a player”. Se son rose…

Chiudiamo l’elenco con l’anno di grazia 2025 e il successo del giovane classe 2008 Ivan Ivanov, che trionfò lo scorso anno in una finale “all Bulgarian” (sconfisse Vassiliev). Siamo di fronte all’erede di Dimitrov? È ancora presto (attualmente viaggia intorno alla cinquecentesima posizione nel ranking ATP), perché nel tennis attuale è complicato per i giovani emergere in uno sport che negli ultimi anni ha dimostrato che si può ancora migliorare ed entrare nel tennis che conta anche dopo i trent’anni.

A voi i pronostici per l’edizione 2026, attendiamo nei commenti i nomi dei papabili vincitori.

Alain (storico utente di Live Tennis)