Ferrero svela il piano per Shelton: “Bisogna mettere ordine nelle sue armi”. Servizio, scelte e gioco a rete al centro del lavoro

Juan Carlos Ferrero con il padre di Shelton

Juan Carlos Ferrero ha già individuato le priorità del suo lavoro con Ben Shelton. Il tecnico spagnolo, pronto ad accompagnare l’americano nella stagione 2027, vuole aiutarlo a sfruttare meglio un repertorio che gli ha permesso di raggiungere la Top 5, ma che può ancora diventare più efficace attraverso scelte tattiche più precise.
Nell’intervista con Brad Gilbert per Tennis Channel, Ferrero ha spiegato dove intende intervenire per consentire a Shelton di compiere un ulteriore passo avanti nella sfida ai migliori del circuito. Il punto di partenza è la capacità di riconoscere quale soluzione utilizzare nelle diverse situazioni di gioco.

“Ha tutte le armi, bisogna capire quando utilizzarle”
“È un giocatore molto aggressivo, ha tutte le armi, ma a volte può fare un po’ di confusione sul modo in cui deve giocare”, ha osservato Ferrero.
Il problema, secondo lo spagnolo, riguarda soprattutto la gestione delle alternative. Shelton può attaccare quando sarebbe opportuno costruire ancora lo scambio, oppure rinunciare all’iniziativa proprio nei momenti nei quali dovrebbe cercare di imporre il proprio tennis.

“Bisogna mettere ordine in tutte le sue armi e pensare a quale debba utilizzare in ogni momento”, ha spiegato il nuovo allenatore.
Un lavoro che richiederà attenzione alla lettura del punto: distinguere la palla da aggredire da quella sulla quale preparare l’attacco, senza perdere la naturale propensione offensiva dell’americano.

L’esempio della finale di Parigi contro Alcaraz
Ferrero ha richiamato alcune situazioni del recente confronto con Carlos Alcaraz a Parigi. In particolare, un gioco nel quale Shelton aveva avuto opportunità di break, scegliendo però di rimanere più arretrato e di aspettare.
Per il tecnico, contro avversari di quel livello è fondamentale riconoscere quando prendersi la responsabilità di spingere.
“Magari devi giocare due di quei tre punti attaccando davvero. Puoi decidere che in uno resterai dietro e metterai in campo tre o quattro palle, ma non è quello il gioco che ti farà vincere. Non è il tuo tennis”.
Il messaggio riguarda quindi anche la fiducia: nei punti importanti Shelton deve riuscire a scegliere con convinzione le soluzioni più adatte alle proprie caratteristiche.

Servizio e colpo successivo: un vantaggio da sfruttare meglio
Uno dei principali margini di miglioramento riguarda ciò che accade dopo la battuta. Ferrero ritiene che Shelton possa ottenere molto di più dalle risposte deboli provocate dal suo servizio.
“Dopo un grande servizio deve giocare un colpo ancora più grande”, ha sottolineato. “Ha tantissime opportunità di trovarsi una palla facile, ma sono poche le volte nelle quali riesce davvero a ottenere un vincente”.
L’obiettivo sarà rendere più incisiva la combinazione tra servizio e primo colpo dello scambio, scegliendo meglio angoli e direzioni.
Gilbert ha introdotto anche il riferimento a Rafael Nadal, chiedendo se alcuni schemi del campione spagnolo potessero offrire indicazioni utili per un altro mancino come Shelton. Ferrero ha accolto lo spunto: “Mi piace molto questa idea, il servizio più uno deve essere enorme”.

Più attenzione alle discese a rete
Un altro aspetto da sviluppare sarà la scelta degli attacchi. Shelton cerca spesso la rete, ma secondo Ferrero non sempre lo fa partendo dalla situazione più favorevole.
“Va avanti molte volte, ma non sempre con le palle migliori”, ha osservato, tornando al confronto con Alcaraz e alle occasioni nelle quali lo spagnolo aveva trovato spazio per il passante.
Anche qui, il lavoro riguarderà la qualità delle decisioni: costruire un vantaggio sufficiente prima di avanzare, così da rendere più difficile la risposta dell’avversario.

Una nuova sfida anche per Ferrero
La collaborazione presenterà elementi nuovi anche per l’allenatore: “È la prima volta che lavorerò con un mancino e anche con un giocatore che serve così forte”.
Ferrero riconosce l’utilità delle statistiche per individuare le tendenze, ma considera centrale l’osservazione diretta durante gli allenamenti.
“Mi piace sentirlo sul campo, vedere i suoi punti deboli mentre gioca dei set e cercare di insegnargli in quello stesso momento ciò che deve fare”.
Da queste situazioni concrete comincerà il lavoro con Shelton: trasformare la potenza e la varietà delle sue soluzioni in un tennis più ordinato, capace di funzionare con maggiore continuità anche contro i rivali più forti.

Francesco Paolo Villarico