Alcaraz conquista Parigi: Shelton battuto in due set, nono Masters 1000

Carlos Alcaraz (foto Patrick Boren)

Carlos Alcaraz conquista per la prima volta il Rolex Paris Masters battendo Ben Shelton 7-6(5) 7-5. Lo spagnolo firma il secondo titolo consecutivo dopo Vienna, il quinto della stagione e il ventinovesimo della carriera, portando a nove i successi nei Masters 1000. Una vittoria meritata, costruita con la qualità della risposta, le accelerazioni da fondo e la capacità di trovare soluzioni da campione nei momenti più delicati. Shelton tiene aperta la finale con il servizio e un tennis aggressivo, cercando la rete appena possibile. Alcaraz ha però più varietà, riesce più spesso a prendere il comando dello scambio e, quando serve, trova passanti di straordinaria precisione. Non mancano gli errori, anche in situazioni favorevoli, ma la superficie veloce impone decisioni rapide e premia il coraggio. Carlos ne ha a sufficienza per cancellare le occasioni dell’americano nel primo set e recuperare il break di svantaggio nel secondo.

Dopo aver già vinto al Roland Garros, Alcaraz aggiunge così al proprio palmarès anche l’altro grande appuntamento parigino, pur conquistato in una stagione diversa. Parigi diventa il settimo Masters 1000 differente vinto dallo spagnolo, che torna a imporsi nella categoria per la prima volta da Cincinnati 2025. Il numero 3 del mondo, 23 anni, arrivava alla finale con otto vittorie consecutive e quattro titoli stagionali: Australian Open, Doha, Tokyo e Vienna. Shelton, 24 anni, numero 4 e al proprio best ranking, cercava invece l’ottavo successo ATP e il terzo in un Masters 1000, dopo aver vinto le prime due finali disputate nella categoria, a Toronto nel 2025 e a Montréal quest’anno. I precedenti premiavano Alcaraz, avanti 3-1, ma l’unico confronto del 2026 era andato all’americano: nei quarti degli US Open Shelton si era imposto al quinto set, avviandosi poi verso la sua prima finale Slam. Quella della Plénitude Arena era la loro prima sfida con un titolo in palio.

Bastano tre giochi per animare la partita. Dopo una breve fase di studio, Alcaraz perde precisione da fondo e concede tre palle break consecutive. Ne esce con altrettanti vincenti, tra cui due passanti in corsa da antologia. Il pubblico si scalda, la finale prende velocità. Shelton attacca senza esitazioni. Cerca di chiudere in uno o due colpi, spinge anche la seconda oltre i 180 chilometri orari e segue a rete appena la risposta gli concede spazio. Non è soltanto la potenza della battuta a sostenerlo: l’americano regge da fondo e mostra buona sensibilità sulla volée, costringendo Carlos a trovare soluzioni difficili per superarlo. Sul 3-3 tocca a Ben annullare due palle break. Lo fa restando fedele al proprio tennis, prendendo l’iniziativa e sfruttando la rapidità del campo. Alcaraz difende, rincorre, prova a ribaltare lo scambio, ma l’americano chiude bene a rete e conserva il servizio.

Nel gioco successivo lo spagnolo torna in difficoltà. Sotto 3-4, deve cancellare altre due palle break e ancora una volta si affida alla qualità dei propri colpi. Tre punti vincenti gli permettono di rimettere in ordine il turno di battuta e riportarsi in parità. L’intensità è salita. Entrambi cercano il vincente, alternando qualche errore evitabile a giocate di grande livello. Alcaraz non ricava dal servizio gli stessi vantaggi dell’avversario e deve costruire di più; Shelton prova a comprimere gli scambi, togliendogli tempo. Nessuno riesce a trovare il break e il tie-break è la conclusione naturale di un set rimasto in equilibrio. Nel gioco decisivo Carlos prende più spesso l’iniziativa. Si procura il primo mini-break, avanza, cerca la rete e tiene Shelton lontano dalla linea di fondo. Sbaglia anche qualche conclusione, ma è più propositivo e raccoglie il premio di questa maggiore aggressività: 7-5 e primo set conquistato.

La seconda frazione procede nel segno dei servizi fino al 2-2. Poi Alcaraz si complica da solo la partita. Commette due doppi falli nello stesso game e sbaglia anche un diritto comodo a pochi passi dalla rete. Shelton deve fare poco per ottenere il primo break della finale: è soprattutto Carlos a consegnarglielo. L’americano ringrazia e conferma il vantaggio con un turno di battuta a zero, portandosi sul 4-2. Con un servizio del genere a proteggerlo, il terzo set diventa una possibilità concreta. Alcaraz, però, reagisce subito. Ritrova profondità in risposta, rimette pressione a Shelton e recupera il break. La partita torna in equilibrio, ma adesso è lo spagnolo a trovare maggiore continuità. Due turni di servizio tenuti a zero gli consentono di restare davanti nel punteggio e di scaricare sull’americano la pressione di dover inseguire. Nel finale Carlos alza ancora la qualità: i passanti tornano a fare la differenza e il break che vale il 7-5 chiude la sfida.

La risposta è stata una delle chiavi della vittoria. Alcaraz aveva avvertito alla vigilia che contro Shelton sarebbero serviti «riflessi da dieci su dieci». Sulla prima resta vicino alla linea di fondo per togliere tempo; sulla seconda arretra, si concede più spazio e trova risposte profonde, impedendo all’americano di comandare sistematicamente con il colpo successivo. Da lì costruisce, alternando accelerazioni, variazioni e discese a rete. Shelton ha avuto le sue occasioni e il merito di restare fedele a un tennis offensivo, ma Alcaraz è stato più completo e più lucido nei passaggi decisivi. Ha cancellato le palle break del primo set con i vincenti e rimediato al passaggio a vuoto del secondo senza perdere fiducia. La nona vittoria consecutiva gli consegna un trofeo che ancora mancava e lo manda a Torino con due titoli in due settimane. Per quanto mostrato tra Vienna e Parigi, alle ATP Finals sarà l’uomo da battere.

Championship point, the Carlos Alcaraz way 🔥

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— ROLEX PARIS MASTERS (@RolexPMasters) November 8, 2026

La cronaca
1.set – Shelton al servizio. Ace di seconda 15-0. Prima vincente 30-15. Shelton a rete passante perfetto 30-15. Seconda a 186 km/h 40-15. Primo scambio della partita Alcaraz costringe Shelton a muoversi 40-30. Prima a 221, Shelton fa suo il primo gioco 1-0. Bene Alcaraz prima vincente 15-0. Due scambi intensi da fondo, Alcaraz è distratto due errori 15-30. Trova profondità lo spagnolo 30-30. Prima slice 40-30. Errore di rovescio per Shelton Alcaraz tiene la battuta 1-1. Imperiale dietro al servizio Shelton, smash vincente 15-0. Regalo di dritto del murciano 30-0. Lascia un solo quindici il numero quattro del mondo 2-1. Escono due dritti consecutivi per Carlos in difficoltà 0-30. Ancora un errore subito in uscita dal servizio tre palle break 0-40. Bene da fondo Carlos 15-40. Prima a uscire 30-40. Tiene lo scambio Shelton, ma Alcaraz trova un angolo impossibile 40-40. Serve and Volley per lo spagnolo, volée, out palla break. Contropiede perfetto parità. Passante da paura, Shelton non controlla vantaggio Alcaraz. Sbaglia ancora da fondo Carlos, parità. A rete Shelton Alcaraz lo infila, vantaggio. Braccio di ferro, dritto contro rovescio, Alcaraz ha la meglio 2-2. Ace due discese a rete gioco facile per Shelton, 3-2. Schiaffo al volo d Carlos 30-0. Ace e gioco a zero per Alcaraz 3-3. Seconda a 181 km/h, risposta in rete 15-0. Sbaglia Shelton 15-15. Risposta vincente 15-30. Scambio durissimo, Alcaraz chiude con il dritto incrociato, due palle break 15-40. Magica stop volley di Shelton 30-40. Centra il passante l’americano 40-40. Dritto mancino incrociato di Shelton, vantaggio. Prima a 226, Alcaraz risponde parità. A rete Shelton volée vincente. Prima e smash, Shelton rimane avanti 4-3. In rete la volée di Alcaraz, che rimedia con un dritto vincente 15-15. Fuori al secondo scambio il rovescio di Carlos 15-30. Stecca il dritto il numero tre del mondo due palle break 15-40. A rete Alcaraz volée vincente 30-40. Shelton mette fuori il rovescio 40-40. Servizio e dritto vantaggio Spagna. Prima vincente, risuona il “vamos” di Carlos che aggancia Shelton 4-4. Shelton fa male con il servizio 40-15. Scende a rete contro tempo lo spagnolo 40-30. Il nastro allunga il dritto di Shelton 40-40. Prima vincente al centro, seguita da un servizio slice Shelton conduce 5-4. Dritto vincente di Carlos 15-0. Contropiede 30-0. Splendido dritto lungolinea 40-0. Gioco a zero Alcaraz 5-5. Si lotta da fondo due errori per Shelton 15-30. Slice imprendibile 30-30. Che lotta da fondo, Alla fine è Carlos che sbaglia 40-30. Ace a 218, Shelton prenota il tie-break 6-5. Alcaraz per restare nel set. Volée vincente 15-0. Comanda da fondo Alcaraz che chiude con un perentorio schiaffo al volo 30-0. Ace 40-0. Ancora un ace, gioco a zero, 6-6.

Tie break. Inizia Shelton, volée out 0-1. Palla corta, Shelton è vigile 1-1. Servizio e dritto 2-1 Alcaraz. Sbaglia un dritto facile Shelton, 3-1 Alcaraz. Super smash dell’americano 3-2 Alcaraz. Brutto errore di rovescio dello spagnolo 3-3. Domina lo scambio Carlos, ma mette fuori lo schiaffo al volo, Shelton passa avanti 4-3.Alcaraz replica con un dritto vincente 4-4. Fuori il dritto di Shelton 5-4 Alcaraz. A rete Carlos, schiaffo vincente due set-point 6-4 Alcaraz. Il nastro ferma la palla del murciano 6-5 Alcaraz. Alcaraz tiene lontano Shelton dalla linea di fondo l’americano sbaglia 7-6(5) Alcaraz dopo un’ora e 5 minuti.

2. set – Alcaraz al servizio. Servizio e dritto 15-0. Shelton trova il dritto vincente 15-15. L’americano soffre da fondo 30-15. Attacca bene il georgiano 30-30. Spettacolo a rete Alcaraz chiude la volée. Alcaraz sbaglia la palla corta 40-40. Dritto a uscire di Carlos, vantaggio. Primo gioco per lo spagnolo 1-0. A rete Shelton Alcaraz lo impallina. Alcaraz risponde dai teloni e trova un angolo incredibile, Shelton sbaglia 0-30. Prima vincente e contropiede lo statunitense rimedia, 30-30. Ace 40-30. Out il dritto del nativo di Atlanta 40-40. Shelton ritrova la prima 1-1. Servizio e dritto 15-0. Bene da fondo Carlos 30-0. Ancora un dritto vincente 40-0. Gioco a zero per lo spagnolo 2-1. Seconda di Shelton a 187 Alcaraz so posiziona lontano, ma non risponde 15-0. Doppio fallo 15-15. Esce il lungolinea di Carlos 30-15. A rete Alcaraz 30-30. Ottimo smash di Shelton 40-30. Ace Shelton aggancia 2-2. Servizio e dritto Alcaraz 15-0. Doppio fallo 15-30. Back in rete di Shelton 30-30. Doppio fallo, palla break 30-40. Regalo di dritto di Alcaraz break 2-3. In fiducia ritrovata Shelton mette solo prime, gioca a zero e break confermato 4-2. Male Alcaraz che ha accusato il colpo 0-15. Prima vincente 15-15. Si riprende il numero tre del mondo. Buon gioco al servizio. Carlos resta vicino 3-4. Spettacolare palla corta di corta che poi mette un dritto facile in rete 15-15. Passante vincente di Alcaraz 15-30. Fucilata da fondo dello spagnolo, due palle break 15-40. Braccio di ferro da fondo, il rovescio di Carlos è invincibile, break 4-4. Prima slice 15-0. Scambio stupendo. Alcaraz recupera due palle corte e chiude 30-0. Ace 40-0. Fuori il back di Carlos 40-15. Alcaraz domina lo scambio e torna avanti 5-4. Super demi volée di Shelton 15-0. Gioca bene Shelton 40-15. L’americano tiene 5-5. A rete Alcaraz 15-0. Ace 30-0. Lento in uscita dal servizio Alcaraz 30-15. Fuori il dritto dello spagnolo 30-30. Attacca male l’americano 40-30. Fulmine di dritto del numero tre del mondo, Alcaraz prenota il tie-break. Shelton serve per rimanere nel match. Ace 15-0. Attacca bene Alcaraz 15-15. Dritto lungolinea Alcaraz 15-30. Dritto out di Shelton due match-point 15-40. Esce la risposta di Carlos 30-40. A rete Shelton Alcaraz lo passa 7-5 un’ora e 57 minuti, Alcaraz è il re di Parigi.

Dal nostro inviato a Parigi, Enrico Milani