US Open, Zverev dopo la maratona con Sonego: “Era la battaglia di cui avevo bisogno”. Lorenzo: “Soddisfatto di come ho lottato” (Video)

Lorenzo Sonego e Alexander Zverev - Foto Getty Images

Alexander Zverev tira un profondo sospiro di sollievo, Lorenzo Sonego lascia l’Arthur Ashe Stadium con il rammarico per l’impresa sfiorata ma anche con la consapevolezza di aver disputato una partita straordinaria. Sono sentimenti differenti quelli espressi dai due giocatori dopo la battaglia di quattro ore e 53 minuti vinta dal tedesco con il punteggio di 6-4 3-6 6-7(7) 7-5 6-4 al primo turno degli US Open 2026.

Zverev, prima testa di serie del tabellone, è stato a due punti dall’eliminazione nel quarto set. Soltanto nel finale è riuscito a contenere il tennis aggressivo e imprevedibile di un Sonego capace di trascinarlo fino alle due del mattino di New York.

Zverev: “È stata una battaglia incredibile”

Più sollievo che entusiasmo nelle prime parole del numero 2 del mondo. Il campione del Roland Garros ha riconosciuto apertamente le difficoltà incontrate contro il torinese.

“Sono semplicemente felice di aver vinto, tutto qui. È stata una battaglia incredibile, con tanti alti e bassi”, ha dichiarato Zverev subito dopo l’ultimo punto.

Il tedesco non si aspettava certamente di dover rimanere in campo per quasi cinque ore già al debutto nel torneo. Sonego gli ha impedito di trovare continuità, attaccando frequentemente la rete e variando il gioco con palle corte, rovesci tagliati e improvvise accelerazioni.

“Quasi cinque ore per un primo turno: credo sia stata la partita d’esordio più lunga che abbia mai giocato in uno Slam”, ha aggiunto la prima testa di serie.

Zverev ha poi rivolto diversi complimenti al suo avversario, sottolineando come il livello espresso dall’italiano avrebbe potuto mettere in difficoltà molti altri giocatori.

“Merito a lui. Ha giocato un tennis straordinario e avrebbe battuto molti giocatori. Sono felice di essere riuscito a passare il turno”, ha spiegato il tedesco.

La partita sembrava sul punto di sfuggirgli nel quarto set. Sotto due set a uno, Zverev si è trovato sul 4-5 e a due punti dalla sconfitta. Il campione del Roland Garros ha però mantenuto la lucidità, tenendo il servizio prima di strappare la battuta a Sonego e portare l’incontro al quinto.

“Sono felice di aver vinto una battaglia di questo tipo, perché era esattamente la partita di cui avevo bisogno”, ha ammesso Zverev.

Il numero 2 del mondo arrivava infatti a New York dopo due tornei poco brillanti sul cemento nordamericano. Proprio per questo considera la sofferta vittoria contro Sonego un possibile punto di svolta per il prosieguo degli US Open.

“Negli ultimi due tornei ho avuto delle difficoltà e non ho giocato bene. A volte accadono cose positive dopo aver superato partite come questa”, ha sottolineato.

Zverev spera che la battaglia dell’Arthur Ashe possa aiutarlo a ritrovare fiducia e continuità: “Spero che sia così anche per me in questo torneo”.

Prima di lasciare il campo, il tedesco ha ringraziato gli spettatori rimasti sugli spalti fino all’1:55 del mattino e ha scherzato sull’orario: “Siamo tutti stanchi e tutti vogliamo andare a dormire. Buonanotte e ci vediamo domani”.

Sonego: “Soddisfatto per come ho lottato”

Dall’altra parte della rete rimane inevitabilmente un po’ di amarezza. Sonego è stato avanti due set a uno e nel quarto parziale è arrivato a due punti dalla vittoria. L’azzurro, tuttavia, ha preferito concentrarsi sulla qualità della propria prestazione e sul coraggio mostrato per quasi cinque ore.

“È stata una bellissima partita, non potevo chiedere una partita migliore. È stata davvero bella anche per il pubblico”, ha commentato a caldo il torinese.

Sonego ha giocato dall’inizio alla fine con un atteggiamento estremamente propositivo. Ha servito forte, attaccato la rete e variato continuamente il proprio tennis, senza aspettare l’errore di Zverev. Una strategia molto dispendiosa, ma capace di mettere in seria difficoltà la prima testa di serie.

“Sono contento della mia prestazione, di come ho giocato dall’inizio alla fine e del mio atteggiamento. È stata decisa da due o tre punti: lì forse avrei potuto fare qualcosa in più, ma lui è molto forte e, nei momenti importanti, ha servito davvero bene”, ha spiegato Sonego.

Il pensiero va inevitabilmente alle occasioni avute tra la conclusione del quarto set e l’inizio del quinto. Sul 5-4 del quarto parziale l’italiano è arrivato a due punti dal successo, mentre nel set decisivo ha avuto una palla break per salire sul 3-1. Zverev l’ha cancellata con una volée e nel game successivo ha strappato il servizio all’azzurro, conquistando il vantaggio decisivo.

Sonego non ha comunque rimpianti per il modo in cui ha affrontato la partita.

“Non posso che essere soddisfatto del mio tennis e del modo in cui ho lottato”, ha concluso il torinese nelle dichiarazioni raccolte a New York da F.P.

Una battaglia che può cambiare il torneo di Zverev

Sonego esce dagli US Open, ma la sua prestazione può rappresentare un importante punto di ripartenza. Il torinese ha dimostrato di poter competere alla pari con uno dei principali candidati al titolo, sostenendo per quasi cinque ore un tennis coraggioso e offensivo.

Zverev accede invece al secondo turno, dove affronterà il francese Quentin Halys. Il tedesco rimane uno dei favoriti per la vittoria finale e spera che proprio una partita così sofferta possa dargli l’energia necessaria per affrontare il resto del torneo.

Uno lascia il campo con il sollievo del pericolo scampato, l’altro con l’amarezza per un’occasione sfumata per pochi punti. Entrambi, però, concordano su un aspetto: sull’Arthur Ashe è andata in scena una battaglia indimenticabile.

Francesco Paolo Villarico