WTA Finals, niente foto di gruppo: il caso Svitolina e la versione ufficiale della WTA

Elina Svitolina - Foto Getty Images

Le WTA Finals di Indian Wells rinunciano alla tradizionale foto di gruppo delle otto protagoniste. Al suo posto arriveranno ritratti individuali, una novità che ha subito alimentato il dibattito alla vigilia dell’ultimo grande appuntamento della stagione femminile.

Secondo alcune ricostruzioni giornalistiche, dietro il cambiamento ci sarebbe il rifiuto di Elina Svitolina di posare insieme a Mirra Andreeva e Aryna Sabalenka, rispettivamente russa e bielorussa. La WTA non ha però confermato questo collegamento: nella comunicazione ufficiale presenta i nuovi ritratti come una scelta pensata per valorizzare la personalità e la storia di ciascuna giocatrice.

Il retroscena attribuito a Svitolina
La ricostruzione richiama la posizione mantenuta dall’ucraina dopo l’invasione russa del suo Paese. Svitolina ha ripetutamente scelto di non stringere la mano alle avversarie russe e bielorusse al termine delle partite, un comportamento condiviso anche da altre giocatrici ucraine.

Il presunto rifiuto di partecipare allo scatto collettivo si inserirebbe in questo contesto. Al momento, tuttavia, manca una dichiarazione diretta della tennista che confermi il suo intervento nella decisione organizzativa. Non risultano inoltre, nel comunicato della WTA, riferimenti a contrasti tra le partecipanti.

Ritratti individuali per raccontare le otto protagoniste
La spiegazione pubblica dell’organizzazione riguarda invece il formato del servizio fotografico. I ritratti, la cui pubblicazione è stata annunciata per venerdì 6 novembre sui canali digitali e social della WTA, saranno dedicati allo stile personale e al percorso di ogni qualificata.

Viene così modificato uno degli appuntamenti più riconoscibili della vigilia delle Finals: l’immagine delle otto giocatrici riunite, spesso in abiti eleganti e accanto al trofeo. Una tradizione capace di attirare attenzione anche oltre il pubblico abituale del tennis.

Il cambiamento arriva in una preparazione del torneo già movimentata dal caso della conversazione di Jessica Pegula su Andreeva, raccolta da un microfono durante gli allenamenti. Due vicende differenti che hanno portato l’attenzione sulle protagoniste prima ancora dell’inizio delle partite.

Svitolina, Andreeva e Sabalenka nello stesso girone
Sul piano sportivo, il sorteggio ha inserito Svitolina, Andreeva e Sabalenka nel Gruppo 2 insieme a Karolina Muchova. Le tre giocatrici si affronteranno quindi nella fase iniziale del torneo.

Le WTA Finals si disputeranno dall’8 al 15 novembre: le prime due classificate di ciascun girone accederanno alle semifinali. Per Svitolina, campionessa dell’edizione 2018, il ritorno al torneo di fine stagione passerà dunque attraverso due confronti che avranno un significato particolare anche oltre il risultato.

Marco Rossi