Six Kings Slam, Learner Tien sostituisce Sinner: debutto contro De Minaur, ma resta il dubbio sulle condizioni dell’australiano

Learner Tien - Foto Getty Images

Learner Tien prende il posto di Jannik Sinner al Six Kings Slam. Dopo l’annuncio dell’azzurro, che ha chiuso anticipatamente la stagione 2026 per proseguire il recupero dal problema al ginocchio, l’organizzazione dell’esibizione saudita ha scelto il ventenne statunitense per completare il gruppo dei partecipanti.
Per Tien sarà la prima presenza nell’evento di Riad, in programma tra tre settimane. Il suo ingresso modifica uno degli incroci più attesi del tabellone: affronterà Alex de Minaur nei quarti di finale, con Novak Djokovic già in attesa in semifinale.

Il forfait di Sinner cambia i programmi di Riad
La rinuncia di Sinner riguarda tutto il finale di stagione. L’italiano, lontano dalle competizioni dalla finale di Wimbledon, salterà anche Vienna, il Masters 1000 di Parigi e le ATP Finals di Torino, oltre al Six Kings Slam.
L’esibizione perde così uno dei suoi protagonisti più attesi e deve rivedere i programmi a poche settimane dall’inizio. La scelta del sostituto è stata condizionata anche dagli impegni degli altri giocatori nel circuito: essere già iscritti a un torneo ATP nella stessa settimana può rappresentare un ostacolo alla partecipazione a un evento diverso.
Il regolamento prevede infatti restrizioni per chi si ritira da un torneo ATP e intende disputare un’altra competizione o un’esibizione durante quella stessa settimana. Un elemento che rende più complicato trovare un’alternativa, anche quando sono disponibili nomi di grande richiamo.

Tien, un’occasione importante dopo la crescita nel circuito
La scelta è ricaduta su un giocatore che sta costruendo rapidamente il proprio spazio nel tennis internazionale. Tien, numero 17 del ranking ATP, ha già conquistato due titoli: Metz nel 2025 e Ginevra nel 2026.
Nella stagione in corso ha inoltre raggiunto i quarti di finale agli Australian Open, un risultato che ha confermato le sue possibilità anche nei grandi appuntamenti. A vent’anni, l’americano arriva dunque a Riad con risultati significativi alle spalle, pur avendo ancora una notorietà inferiore rispetto agli altri protagonisti dell’esibizione.
Il confronto con De Minaur gli offrirebbe subito una prova impegnativa. In palio ci sarebbe la possibilità di affrontare Djokovic, in un contesto diverso dal circuito ma con avversari di primo piano.

De Minaur resta un punto interrogativo
Il tabellone potrebbe però subire un’ulteriore modifica. De Minaur si è ritirato nella finale di Pechino contro Djokovic e le sue condizioni dovranno essere valutate prima di chiarire i prossimi impegni.
Al momento, il problema fisico dell’australiano rappresenta un’incognita, senza che questo equivalga a una rinuncia al Six Kings Slam. Se non dovesse recuperare in tempo, l’organizzazione sarebbe costretta a cercare un altro partecipante.
Per ora, la novità è l’ingresso di Tien al posto di Sinner: una prima occasione sul palcoscenico di Riad per uno dei giovani più promettenti del circuito, mentre resta da capire se il suo avversario designato potrà essere regolarmente al via.

Marco Rossi