Roma, mi ritorni in mente: Filippo Volandri batte Roger Federer

Filippo Volandri classe 1981, best ranking n.27 del mondo

Corre l’anno 2007 e viene scritta una delle pagine più belle e importanti del tennis italiano: la cornice è quella ideale del Foro Italico per i rinnovati Internazionali d’Italia e il venticinquenne Filippo Volandri si fa largo nel tabellone principale sconfiggendo avversari di prestigio e issandosi fino alle semifinali.

Volandri ha già dimostrato il suo valore sul rosso negli anni precedenti ma sta vivendo la sua migliore stagione per quanto riguarda i risultati conseguiti: nel 2007 infatti non solo arriveranno i primi (e unici) ottavi di finale al Roland Garros, il best ranking di numero 25 al mondo ma anche l’impresa di battere il numero 1 al mondo (quarto italiano di sempre a riuscire nell’intento) sulla terra amica romana.

Filo si presenta all’appuntamento romano in gran forma: Volandri sconfigge contro pronostico al secondo turno il francese di puro talento Richard Gasquet, agli ottavi il re della classifica ATP Roger Federer e ai quarti il ceco Tomas Berdych, prima di cedere in semi al cileno Fernando Gonzalez. È l’affermazione contro lo svizzero a decretarlo ovviamente uomo copertina, sorprendendo l’autorevolezza con cui in due set senza storia batte il campionissimo rossocrociato: 6-2/6-4 per l’italiano, tribune e spalti impazziti e la soddisfazione di battere uno dei mostri sacri del tennis all time.

L’exploit colto a Roma è la cartina di tornasole della carriera di Filippo Volandri: un giocatore che su terra battuta nelle sue migliori stagioni se l’è praticamente giocata con tutti (marziani nadaliani esclusi), mettendo in mostra quel rovescio elegante e nel complesso quel tennis efficace azzoppato solamente da un servizio decisamente debole, i cui effetti negativi venivano limitati sulla terra grazie alla possibilità di giocare i primi punti in uscita dal servizio in recupero e poter quindi far girare lo scambio.

Nel 2007 sognammo con Filo, capace di riportare in semifinale al Foro Italico un italiano quasi 30 anni dopo il mitico Adriano Panatta: i giornali esaltarono l’impresa contro Federer mentre il mondo salutava il nostro alfiere e uno stadio sempre più colorato a festa salutava la partita perfetta. Chissà che questo ricordo non sia di buon auspicio per l’imminente edizione.

Alessandro Orecchio