Italia in semifinale, Garbin esalta le azzurre: “Con la maglia della Nazionale hanno i superpoteri”. Errani e Paolini: “Contava vincere” (Video)

Sara Errani e Jasmine Paolini nella foto - Foto Getty Images

Sollievo, orgoglio e soddisfazione nelle parole delle protagoniste azzurre dopo la qualificazione alle semifinali della Billie Jean King Cup. L’Italia ha dovuto ancora una volta ricorrere al doppio decisivo, con Sara Errani e Jasmine Paolini capaci di superare Guo Hanyu e Jiang Xinyu per 6-3 5-7 6-3 e consegnare alla squadra di Tathiana Garbin un posto tra le migliori quattro.

“Siamo abituate a soffrire”, ha ammesso la capitana Tathiana Garbin nell’intervista a SuperTennis subito dopo la qualificazione. Una frase che fotografa bene una giornata iniziata con la sconfitta di Elisabetta Cocciaretto e proseguita con la rimonta costruita da Paolini in singolare prima del punto decisivo arrivato nel doppio.
Garbin ha voluto soprattutto sottolineare la capacità delle sue giocatrici di trasformarsi quando rappresentano l’Italia: “È stata una stagione complessa per le mie giocatrici, ma ogni volta che indossano la maglia della Nazionale sembra che abbiano i superpoteri. Sono super orgogliosa di queste ragazze straordinarie”.
La capitana azzurra ha evidenziato anche la qualità della sfida: “Il valore in campo era altissimo, è stato bello vedere le ragazze trionfare e portare a casa questo incontro”.
Ora l’attenzione si sposta sulla semifinale contro l’Ucraina, avversaria che l’Italia aveva già affrontato e battuto nello stesso turno dodici mesi fa. Garbin, però, non vuole fare affidamento sui precedenti.
“Quest’anno sarà diverso, Kostyuk manca, ma questa competizione riserva delle difficoltà nascoste. Credo che dobbiamo pensare a noi, a recuperare il più in fretta possibile. Ci vorrà grande energia per affrontare questa grande squadra”.

Errani: “Alla fine ero stanchissima”
La tensione accumulata durante il doppio decisivo è emersa chiaramente anche dalle parole di Sara Errani. La veterana azzurra ha riconosciuto le difficoltà incontrate soprattutto nella parte conclusiva dell’incontro.
“Non so come ma siamo riuscite in qualche modo a portare a casa il match. Alla fine ero stanchissima, ho fatto fatica a restare concentrata ma vincere era quello che contava”, ha raccontato Errani.
Una partita tutt’altro che semplice anche perché Errani e Paolini non giocavano insieme da giugno. Dopo aver vinto il primo set, le azzurre hanno subito una reazione nel secondo parziale, prima di ritrovare nel terzo le energie necessarie per chiudere la sfida.
Errani si è detta inoltre sorpresa dalla decisione della capitana avversaria di non utilizzare Zhang Shuai nel doppio decisivo, affidandosi invece alla coppia formata da Guo Hanyu e Jiang Xinyu.

Paolini: “Nel terzo set abbiamo giocato bene quando contava”
Per Jasmine Paolini è stata una giornata particolarmente intensa. Prima il successo in singolare contro Qinwen Zheng, che aveva permesso all’Italia di riequilibrare la sfida, poi il ritorno in campo insieme a Errani per completare la rimonta.
“È stata una partita dura. Ho giocato un buon singolare, in doppio non è stato facile, era tanto che non giocavamo insieme”, ha spiegato la toscana.
Paolini non ha nascosto il passaggio a vuoto che ha permesso alle avversarie di riaprire l’incontro: “Abbiamo avuto un calo nel secondo set, ma nel terzo quando contava abbiamo fatto bene”.

Ora non ci sarà molto tempo per recuperare. In semifinale l’Italia ritroverà l’Ucraina, che nei quarti ha eliminato il Belgio.
“Sarà un altro match tosto. Hanno una Top 10 come Svitolina. Proverò a fare una buona partita, e cercheremo come team di fare del nostro meglio”, ha concluso Paolini.
Ancora una volta, dunque, l’Italia ha trovato nella forza del gruppo la risorsa decisiva. Dopo una giornata iniziata in salita, le azzurre sono riuscite a ribaltare la sfida e continuano la loro corsa a Shenzhen, dove inseguono il terzo titolo consecutivo in Billie Jean King Cup.

Francesco Paolo Villarico