Challenger Todi, Timisoara, Portoroz, Manta, Winnetka e Braunschweig: Entry list. A Todi diversi italiani al via. Bolelli in Germania. Viola e Cipolla a Portoroz

Potito Starace classe 1981, n.203 del mondo

Nella settimana che va dal 1 al 7 luglio si disputeranno sei tornei del circuito challenger.
I tornei in questione saranno: Todi (e30.000 H, terra), Timisoara (e30,000 H, terra), Portoroz (e30.000, H cemento), Manta ($35,000 H, cemento), Winnetka ($50,000, cemento) e Braunschweig (e106.500 H, terra).

Tra poco più di due settimane il Tennis Club Todi potrà svelare il proprio gioiello. L’unico torneo internazionale italiano a combinare nella medesima settimana una prova del circuito Challenger maschile a una tappa Itf femminile, il tutto dal 29 giugno al 7 luglio. Il fine settimana sarà riservato alle qualificazioni (a 32 partecipanti per entrambe le prove), mentre lunedì primo luglio scatteranno i tabelloni principali. Per conoscere i nomi delle protagoniste del torneo femminile (organizzato per il quarto anno consecutivo) bisognerà attendere ancora qualche giorno, mentre è stata resa nota la lista del Challenger maschile, dotato di 30 mila euro di montepremi.

Il giocatore più atteso ai nastri di partenza dell’edizione numero sette è Paolo Lorenzi, numero 71 del ranking Atp e prima testa di serie della manifestazione. Il senese tornerà in Umbria per tentare di prendersi il titolo sfuggitogli nella finale del 2012, quando fu costretto a ritirarsi per un’infiammazione al tendine d’achille, lasciando il successo al giovane russo Andrey Kuznetsov. Ma se vorrà arrivare in fondo, Lorenzi dovrà prima fare i conti con almeno un quartetto di possibili protagonisti, guidato dal colombiano Santiago Giraldo. Uno che in carriera vanta otto titoli a livello Challenger e tanti piazzamenti nel circuito maggiore, e che meno di dodici mesi fa era tra i primi 40 del mondo.

Poi ha leggermente perso terreno, ma ha tutte le carte in regola per tornare in alto e non è da escludere che la sua ripartenza possa scattare proprio dalla terra battuta di Todi. Con lui l’argentino Martin Alund, semifinalista quest’anno all’Atp 250 di San Paolo (dove tolse un set a Rafael Nadal), il portoghese Joao Sousa e il nostro Potito Starace, seconda punta di diamante di una pattuglia azzurra che comprende anche Gianluca Naso, Alessio Di Mauro e Alessandro Giannessi. Starace, 31enne di Cervinara, è in netta ripresa dopo un 2012 difficile, e sta piano piano ritrovando il tennis che nel 2007 gli permise di spingersi sino alla posizione numero 27 della classifica mondiale. Da non sottovalutare, poi, i possibili innesti che avverranno tramite le quattro wild card. L’attenzione degli organizzatori è volta principalmente al torneo di Wimbledon, con l’obiettivo di catturare altri campioni da portare a Todi dopo l’eliminazione sui prati londinesi.