Zverev, esordio da n.1 alle Finals 2026. Doma Jodar con servizio, aggressività e potenza

Alexander Zverev (foto Getty Images)

Esordio da primo della classe per Alexander Zverev alle Nitto ATP Finals 2026. Il tedesco ha aperto il torneo per la prima volta da n.1 del mondo con una prestazione impeccabile al servizio, terribilmente aggressiva ed efficace in risposta e dalla riga di fondo, troppo per un volitivo Rafael Jodar alla prima tra i “maestri”, forte della sua ascesa dirompente nella prima stagione da Pro. Zverev si impone per 6-4 6-4 dopo un’ora e mezza di gioco segnata da un alto livello tecnico e condizioni piuttosto rapide, confermate dall’efficacia del servizio ma anche dei colpi aggressivi da fondo campo. Chi ha preso per primo l’iniziativa ha avuto un vantaggio consistente e Zverev è stato impeccabile non solo al servizio, con numeri straordinari, ma anche in risposta dove ha impattato colpi solidi, spesso piuttosto profondi, che hanno impedito ad Jodar di aggredire col primo drive dal centro del campo. E pure la difesa di Zverev è stata solidissima, mai una palla più corta e interlocutoria ma subito tesa a guadagnare campo. La fiducia del tedesco è ai massimi livelli, trasuda da ogni suo colpo o movimento, mai passivo, mai attendista.

Lo spagnolo non ha molto da rimproverarsi: c’ha provato, ha spinto, ha costruito appena l’altro gli ha dato il tempo di farlo; il problema è che sono stati momenti fugaci visto che il tempo di gioco l’ha tenuto quasi sempre in mano il tedesco, con un rendimento davvero impressionante col diritto, tra traiettorie in costruzione profonde per allontanare il giovane di Madrid dalla riga di fondo e accelerazioni a tutto braccio di qualità tra cross stretti e cambi in lungo linea spettacolari. Proprio il cambio col diritto da incrociato a lungo linea, sempre con anticipo e controllo eccellente, è stata una delle chiave tecniche decisive alla vittoria di Zverev, oltre ad un servizio spettacolare.

“Giocare da n.1 è bellissimo” afferma Zverev a caldo in campo. “È stato un anno splendido per me, ho raggiunto grandi risultati. Non è mai scontato torneare qua, purtroppo manca Jannik. È un torneo speciale per me, mi sono divertito molto oggi, è stato un buonissimo match. Sono contento di aver vinto un match non facile contro un ottimo giocatore. Sento di dover ancora affinare molte cose, giorno per giorno lavoreremo per questo”.

in aggiornamento

Da Torino, Marco Mazzoni

La cronaca

L’incontro inizia dopo la presentazione degli ex n.1 ATP presenti, tra cui Jannik Sinner che saluta il pubblico e esorta gli spettatori a vivere questo torneo così speciale. Zverev scende subito a rete dalla risposta ma manca una volée non impossibile. Si scambia a grande profondità e Jodar muove lo score a 30. Imprendibile la prima di servizio di Sascha, due Ace per iniziare le sue Finals, nona presenza ma prima da n.1. Bel piglio però dal debuttante Jodar, pronto ad entrare in risposta, quando riesce a prenderla… Tre Ace e 1 pari. La velocità di gioco è altissima, di scambi tattici nemmeno l’ombra con due diritti super, uno a testa, nel terzo game. Rafa si prende il game con un rovescio lungo linea imprendibile dopo il servizio (2-1). Nel quinto arriva il primo scambio di almeno 8 colpi, una rarità visto il tennis verticale e immediato dei due, si cerca subito l’affondo alla massima velocità. Nel segue un altro sul 30-15, molto bello, vinto da Zverev con un rovescio lungo linea colpito con equilibrio dinamico eccezionale. Un errore col diritto costa a Jodar la prima palla break sul 30-40. Non se la gioca bene il tedesco, errore banale col diritto in scambio. Jodar annulla anche una seconda PB con uno splendido rovescio cross, stretto e veloce (3-2). Al contrario di gioca poco o niente nei turni di Zverev (3-3).

La pressione di Sascha è forte in risposta anche nel settimo game, bellissima una volée bassa, quindi mette fretta a Rafael che sbaglia un diritto e concede di nuovo palla break. Lungo scambio, Zverev può giocarlo con grande aderenza dei piedi, due bei diritti e quindi ecco il rovescio lungo linea vincente che gli vale il BREAK, 4-3 avanti. Impeccabile il turno successivo di Zverev, un fulmine nell’entrare nella palla e prendersi quattro punti, per il 5-3. Lo spagnolo resta aggrappato al set, nonostante uno Zverev fortissimo di uno strabiliante 92% di prime palle in gioco nel parziale (!). La chance per Jodar arriva con una incertezza di diritto di Zverev e un rovescio di risposta un po’ corto, 15-40. Sascha si aggrappa alla prima palla: non si gioca, il 20enne di Madrid non riesce a iniziare lo scambio, per il 6-4 Zverev.

Jodar riparte alla battuta nel secondo set. Il diritto lo tradisce e si scivola 15-30 ma riesce a recuperare affidandosi alla profondità dei colpi e buon ritmo. Non è facile per lui in risposta contro un rivale che serve così bene, ma alla prima opportunità entra e scende anche a rete. Sono tuttavia rarità assolute, in una grandinata di servizi quasi imprendibili del n.1, e pure una seconda a 187 km/h sul 30 pari, segnale evidente di grande fiducia nel colpo (1-1). Assai più complessi i turni di Jodar, con Zverev prontissimo a mangiare campo. Come sulla parità del terzo game, con un rovescio e discesa a rete molto incisiva. Palla break. Zverev trova una risposta con equilibrio nullo, si scambia e un diritto in recupero del tedesco, con palla colpita sotto, sfiora il nastro e diventa ancor più corta, …tanto che Jodar arriva male e il tentativo di smorzata non riesce. BREAK, 2-1 Zverev, può fare corsa di testa. E la fa con aggressività, anticipo, correndo in avanti e accelerando spesso con dei lungo linea davvero complicati da tirare su. È proprio il cambio da un sostanzioso drive incrociato ad un lungo linea profondo a mandare in grossa difficoltà Jodar, nonostante la sua difesa sia più che onesta.

Scocca l’ora di gioco con uno scambio molto aggressivo di Jodar, dalla seconda di battuta del rivale. Gran scambio ma non basta a crearsi una chance, 3-1 Zverev. La grandissima forma e fiducia di Sascha viene fuori da quanto bene impatta il diritto da ogni posizione, colpo che storicamente andava su e giù e che invece sostiene il suo livello in modo clamoroso, vedi di due vincenti nel quinto game che forzano lo score ai vantaggi, nonostante un Jodar ordinato e propositivo. Deve andare al 101% della sua velocità per fare il punto il madrileno (3-2). Sul 4-2 Jodar va di nuovo sotto, sbaglia qualcosa cercando di incidere. Salva una prima palla break con un diritto lungo linea potente; poi concede una seconda chance con un errore per troppa fretta, ma stavolta è Sascha a regalare con una risposta in rete su di una seconda di servizio nemmeno così incisiva (uno dei rarissimi cadeaux della sua partita). Rafael ha perso anche ritmo al servizio, col doppio fallo concede una terza palla break al n.1. Non molla l’iberico, con una prima esterna cancella anche questa, sostenuto dal pubblico che vuole ancora partita e spettacolo. Tanta grinta, Jodar resta aggrappato alla partita (4-3) ma il problema è incidere in risposta e… Zverev ha altri programmi, come un fulmine si porta sul 5-3 e chiude l’incontro per 6-4 al primo match point, uno dei suoi tantissimi servizi vincenti. Bravissimo, una partita autorevole, da vero n.1.